現代的生活3C科技產品、影歌星的戀愛八卦是大家茶餘飯後，興致最好的話題，除此之外，還有一項，就是飼養的寵物。

寵物這個名詞，對五○年代的我們是陌生的，家裡的狗是顧守家門，等於防盜系統，至於小貓之類，善心人士多半留些飯菜，就任牠們在路邊閒晃，最吸引大家關注的是，橫行屋頂上貓群格鬥的低吼英姿。曾幾何時，流著老虎血液的貓族，依偎在人類腳邊撒嬌，也許時代在改變，人類對貓狗角色扮演的要求也改變了。

街頭再也看不到貓狗行走，忽然覺得熱鬧的街景少了些亮點，是什麼呢？也許是一種自由甜美的氛圍吧。當聽著主人細數家裡寵物的喜怒哀樂，食衣住行的細節等等，感覺，如果沒有寵物的人，在這個世紀會不會像青少年沒去染，註定被排外的，因為，你和多數人不一樣。

對於動物，我敬佩牠們在物競天擇的環境下，再如何艱難，動物是去面對問題而不是用自殺去解決。對於寵物，只希望，人類把牠們視為生命，盡到照顧終老的責任，不是當牠們是可愛的活動玩具，病殘老醜時就丟棄了事。

近日讀到禪門一則軼聞，虛雲老和尚與一隻白狐的故事。

一九三六年春天，老和尚在廣州南華寺傳授戒壇，戒期即將圓滿時，駐防軍第十六團團長林國庚來南華寺拜望虛雲老和尚。

林團長帶來了一隻狐狸，毛色銀白光滑，尾巴細長蓬鬆，長相聰穎可愛。團長向老和尚稟告：這隻狐狸有奇特的來歷。牠最初是獵人從廣州白雲山捕獲，他的一個朋友趙某買下，預定把牠殺了當作補品。

傭人準備宰殺時，他看到白狐用哀求的目光望向他，還不斷地頻頻叩首，遂生悲憫之心，就令人用籠子送到廣州動物園中。後來趙某因事被捕入獄，案子卻久拖不決。趙某的妻子便向一個善於占卜的人尋問吉凶。相師告之，應積德行善，可放生、布施。由於之前囚關白狐而遭致的牢獄的果報，並指示將白狐送往南華寺放生，請有德的高僧度化牠。

老和尚聽了這段經過，便收留這隻白狐。並為牠說三皈五戒，再放歸後山樹林中。每當飢餓時，牠會回到寺中覓食。僧人餵牠食物，神奇的是牠受過三皈五戒後，從此不再食肉了，而喜歡以蔬果飽食。

寺院的工匠故意玩弄，用肉屑摻雜果類食物給牠，白狐一嗅覺察出異狀，立即吐出來，用前爪反覆擦去嘴邊殘渣，並怒視工匠，竄出樹林，數日不再靠近工人。

由於有位惡性的村民想要捕獵白狐，牠迅速爬上一棵大樹，面向南華寺不停地哀叫。一個沙彌聽到後告訴了老和尚，老和尚便趕往那棵樹下。白狐見到老和尚立刻下樹，跳到他的長衫上。白狐從此安居南華寺，任牠自由行動。

充滿靈性的白狐，每當老和尚坐禪時，牠就趴在禪床上相伴。和尚坐禪時間過長，牠就不時的捋著和尚的鬍鬚嬉戲，示意該休息了。老和尚睜開眼看看牠，要牠不可胡鬧撒野，小狐就安靜地趴了下來，不再玩鬧了。

多年後，白狐不幸被車撞成重傷，和尚知其不治，哀憐牠的痛楚，便開示：「這個皮袋，無足留意，汝須放下，懺悔過去宿業，一念之差，墮於異類，複遭惡報，遭此痛苦，此是宿業報滿，願汝一心念佛，速得解脫」。聰慧的白狐，連連點頭，叫了三聲而亡。

老和尚為牠配備棺木，依照亡僧的標準，葬於南華山後。

虛雲老和尚身邊的白狐，雖墮入狐身，卻遇到幫助牠脫離生命輪迴的貴人，可謂是史上最有福報的動物。