姚鼐（1731-1815），字姬傳、夢穀，室名惜抱軒，時稱惜抱先生，安徽桐城人。幼從伯父姚範習經，隨劉大櫆學文，劉氏讚其「時甫冠帶，已具垂天翼」。

乾隆二十八年進士，任禮部主事等職。乾隆三十八年，清朝立四庫全書館，姚鼐破格賜薦，入館任纂修官。《四庫全書》修畢，辭官講學揚州梅花書院、安慶敬敷書院、歙縣紫陽書院、南京鐘山書院等，與方苞、劉大櫆並稱「桐城三祖」，知名弟子繁多，如方東樹、姚瑩、梅宗亮、吳德旋、陳用光等。有《惜抱軒全集》、《古文辭類纂》，《清史稿．文苑》有傳。

姚鼐堪稱中國古文第一人，論作文以義理、考據、辭章，義理是程朱之學，考據是對文獻的辨別，辭章是講究文采。以陽剛、陰柔區別風格，陽剛是豪放，陰柔是婉約，又擬神、理、氣、味、格、律、聲、色為作文八要。姚鼐書法亦佳，時推姚鼐、鄧石如、劉石庵為清代書法之冠。

見其〈岳州城上〉一詩登臨的大器蒼茫：「高接雲霄下石磯，城頭終日敞清暉。孤笻落照同千里，白水青天各四圍。山自衡陽皆北向，雁過江外更南飛。人間好景湘波上，卻照新生白髮歸。」岳州，今岳陽市，南朝宋設巴陵郡，隋郡改為岳州，又名羅州，唐再設為巴州，又名巴陵郡，宋稱巴陵郡，元改為岳州路，明改為岳州府。

首聯言岳州城高聳摩雲，下探磯岩，城樓徜徉在麗日映照中，開局氣勢巍峨，景致稜峻。

頷聯敘獨杖單影登臨城樓，落日迤邐千里，青天白波圍匯涵融。此聯空間遼穹，更形詩人孤單情緒。

頸聯描自衡陽後，山勢朝北，回雁橫江南翔。南嶽衡山位湖南衡陽之北，始封於唐虞，古名壽嶽，回雁峰為南嶽第一峰，傳說北雁南來過冬，待春暖返歸；另說山形若大雁突頸立首，展翅飛翔，見唐王勃〈滕王閣序〉：「雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。」明陳宗契〈詠南嶽詩〉：「青天七十二芙蓉，回雁南來第一峰」。

尾聯嘆湘江匯集人間勝景，卻是臨水折映白髮清晰，獨自歸去，收攝悲涼慨切。