中國最女性化的城市當然是在江南水鄉，其中最典型似乎又是杭州。

提起杭州，我們首先想到的是女人，西施啦、白娘子啦、蘇小小啦、馮小青啦。即便想到男人，這男人也是女人氣的「小男人」，比如許仙。「湖山此地曾埋玉」，杭州這「天堂」似乎是由女人，而且是由「名女人」和「好女人」構築的。

同樣，提起杭州的景物，我們也會聯想到女人：平湖秋月是女人的含情脈脈，蘇堤春曉是女人的嫵媚動人，曲院風荷是女人的風姿綽約，柳浪聞鶯是女人的嬌聲嗲氣。「雲山已作蛾眉淺，山上碧流清似眼」，這難道不是女人的形象？

的確，杭州的花情柳意、山容水貌，無不透出女人味兒。難怪晚明才子袁中郎要說見到西湖，就像曹植在夢中見到洛神了。此外還有越劇，那個曾經只由女人來演的劇種，不折不扣是女性化 的。杭州，從風景到風俗，從風物到人物，都呈現出一種「東方女性美」。

於是我們明白了，許仙和白娘子的故事為什麼只會發生在杭州，而那個會讓別的地方的男人丟臉的「小男人」，為什麼不會讓杭州人反感，反倒津津樂道。

的確，杭州是女人的天下、女人的世界。女人在這裡幹出轟轟烈烈的事業來，原本就天經地義，用不著大驚小怪。當然，男人相對「窩囊」一點，也就可以「理解」而無需「同情」。誰讓他生在杭州城裡呢？再說，有這樣好的女人愛著護著，還有什麼可抱怨的呢？

所以，這樣的故事只可能在杭州，在那西施般美麗的西湖上演，不要說把它搬到燕趙平原、秦晉高原、哈薩克草原或閩粵碼頭，根本就不可能，便是放在與杭州齊名的蘇州，也不合適。

蘇州當然也有水，也有橋，然而卻沒有西湖，也沒有那「斷橋」。蘇州是水墨畫，杭州才是仕女圖。蘇州那地方，不大可能有敢愛能愛為了愛不惜犧牲生命的白素貞，也不大可能有愛憎分明、俠氣沖天的小青蛇，頂多只會有「私定終身後花園」或「唐伯虎點秋香」。

這大概因為雖然同為女性，也有大小不同。「上有天堂，下有蘇杭；杭州西湖，蘇州山塘。」杭州西湖雖然沒有武昌東湖那麼大，好歹也要比蘇州山塘和園林大氣。所以蘇州的女人有好心腸，杭州的女人卻有好身手。一齣《水漫金山》，讓多少女性揚眉吐氣！在一個男尊女卑的國度裡，有這樣一座尊崇女人的杭州城，是應該拍案叫絕的。

杭州讓女人大出風頭，南京卻讓女人背上惡名。這當然多半因為那條秦淮河。「煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江獨唱後庭花。」這下子，南京和南京的女人，可是跳進黃河也洗不清了。

事實上，由於南方城往往被看作是「女性的」，所以，六大古都中，南京和杭州的命運和名聲，都遠遠不如在北方的西安、洛陽、開封、北京。

北方的四大古都也有亡國的紀錄，然而卻不會被看作是城市本身的罪孽，或被看作是女人帶來的「晦氣」所致。

南京和杭州就不行了，它們必須承擔王朝覆滅和政權短命的責任，至少在民間是有這種說法的。就像我們慣常把亡國的責任推到女人身上一樣，這些偏安王朝和短命政權的背時、倒霉、不走運，也被說成是——不該在這兩個女人氣的城市建都。