由於糖尿病患者血糖偏高，許多人誤為糖尿病發病原因是愛吃甜食所致，其實這是倒果為因的迷思。糖尿病患由於血糖代謝異常，不得不節制醣分攝取，並不表示多數患者是過食醣分而致病。

事實上，不少糖尿病患者都沒有愛吃甜食的習慣，如今醫學實證已證實，愛吃肉食或每天吃蛋，才是糖尿病主要的危險因子之一。

糖尿病的預防和治療重點類似，皆要注意飲食和控制體重。飲食方面，營養素仍要均衡，但要少吃會讓血糖急速上升的食物，例如含有蔗糖、葡萄糖、果糖、乳糖或麥芽糖的食物；在控制體重方面，每星期要固定運動，最好是有氧運動，如快走、慢跑、游泳等。

對初發病的人來說，如果靠飲食和運動，就能使血糖維持在標準範圍內，那麼藥物的使用就非必需，可惜現代人肉多、油多、鹽多、蔬菜少，使三高（高血糖、高血脂、高血壓）的人愈來愈多，改變飲食習慣才是根本解決之道，蔬食已被證實是正確有效的飲食方式。

對糖尿病者而言，醣類依然是最主要的熱量來源，不能因為害怕血糖高而完全不吃，而是要選擇正確來源，且不要超過身體所需。有些醣類會延緩血糖上升，例如燕麥、大麥、果膠、仙草膠、蒟蒻、愛玉或洋菜等，它們含有可溶性膳食纖維可減緩醣類吸收，但不宜加糖煮成甜湯。

此外，吃蕎麥、小麥、玉米、地瓜、豆薯、馬鈴薯、蓮藕和豆類等「抗性澱粉」食物，含有人體較難完全消化吸收的澱粉，也有助於血糖控制。每日攝取二十五至三十公克纖維，也可改善胰島素的耐受性；纖維僅存在於全穀類和蔬果中。

原則上水果的種類不需限制，但份量控制在每日兩份，且不宜以果汁飲料代替。蔬菜每日建議量在四至七份，比平常人多一至二份，這是因為水果被限定份量，而由蔬菜來補足。蔬菜以當季為主，種類不需要限制。

澱粉和纖維可吃，砂糖、果糖和葡萄糖等精製糖類不能吃，因此，蛋糕、甜點、冰淇淋、汽水、果汁、糖果等零食盡量不要吃，白飯和白麵條這類過度精緻的主食也不適合。

烹調方法以清淡為主，含糖烹調如糖醋、茄汁、蜜汁或醋溜都不適合；建議改以水煮、清蒸、涼拌、清燉、滷烤等低油的烹調方法，要加強口味可用些香辛料。

（作者為台大雲林分院安寧病房主任）