讀八月十日人間福報，發現同日報導兩則有關「茶」的文章：一是第四版的專欄，作者閑子的「一期一會」，敘述日本戰國時代武士舉行飲茶宣誓的意義；一是第六版報導由文化評鑑家林谷芳率團赴美，以藝術表現演出「茶與樂的對話」，介紹中國文化，令人振奮。因此就想到現代世界流行飲茶文化的來源，是始於中國的古代禪院，茲略述之。

茶，最早是野生的藥用植物。可以解除睡意，有消除疲勞和強心的作用，寺院禪僧首先普遍栽培廣植，用來招待檀那信施和文人雅士，唐朝時也以茶作為「貢品」。後來唐宋思想界大眾和僧道隱士從事對談、坐禪等活動由偶一喫茶而逐漸形成習慣，尤其在他們討論學術或佛理時為不可缺少的飲品。

宋代禪院普遍由僧人自己種茶、製茶，一方面藉茶園工作鍛鍊身體，一方面大量生產茶葉，並有些甚至規定早課、晚課前喝茶，飯後也喝茶，因為可以提神醒腦，專注作業。所以佛學名著《傳燈錄》裡說到喫茶就出現六、七十次之多。仰山慧寂詩偈：「滔滔不持戒，兀兀不坐禪；釅茶三兩碗，意在钁頭邊。」意思是自心本清淨，可不持戒、坐禪，卻不可忘卻喝茶作務日常生活。

天下名山僧佔多，宋代士大夫又愛和寺僧談禪喝茶，盡在山水清幽之境，相對烹茶清談，揮塵寄興，更覺山水多情。「青山箇箇伸頭看，看我庵中吃苦茶。」「因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閒。」這是何等優雅的生活享受啊！

明代憨山禪師〈山居詩〉：「睡起呼童旋煮茶，竹爐湯沸雪如花；旗槍未豎魔仙退，始信叢林有作家。」（旗是初開的茶葉，槍是剛萌的芽蕊，即一心一葉的茶，為最上等品。）更把煮茶的樂趣和士大夫共享飲茶之樂寫得淋漓盡致。