秦襄公，姓贏名開（？—西元前七六六年），在位十二年。幽王之亂時，犬戎進攻鎬京，秦襄公領兵救周；周平王東遷洛邑，秦襄公又出兵護送，以功封諸侯，平王把岐山以西的土地賜予秦國，秦襄公是秦國的開國君主。

秦的祖先是黃帝之孫顓頊的支系，以燕子為圖騰，作為部落的標誌。秦人的祖先叫女修，活動區域大約在黃河下游的東海之濱。到了大費作秦人部落首領時，曾幫大禹治過水，還幫舜調馴鳥獸，很有成績，舜便賜他「贏」姓。

西周建立不久，這贏姓氏族受到「武庚之亂」牽連，從黃河中下游被趕向西方荒涼的黃土高原，在周的西部守邊，只是周王的附庸，社會地位一落千丈。

到了周孝王時期，為了抵禦戎狄的侵擾，孝王就在汧水、渭水之間開設天然牧場養馬，以期富國強兵。並找來很會養馬的贏非子，在短短幾年之內，為孝王養出一批數量龐大膘肥體壯的好馬，孝王大喜，封賜他幾十里地，這地名就叫秦（今甘肅隴西），號曰「秦贏」，這是秦人得采邑，成為卿大夫的開始。　

西周的西部邊境，常有戎、狄外族騷擾，在周王室強大的時候，根本不把秦人放在眼裡；當周王室衰落，無力抵抗戎、狄時，秦人才被重視起來。周宣王時，封秦人的首領秦仲為級別較高的大夫，秦人已經不再是從前那樣無足輕重了。

周平王東遷的時候，秦襄公率兵護送，對周王室有功，周平王就提拔秦襄公為「諸侯」，賞賜岐山以西的大片土地。從此，秦正式成了一個諸侯國，可以同別的諸侯國平起平坐了。

周平王賜給秦的土地，布滿了戎、狄部落，秦國要生存下去，就必須與戎、狄作長期的爭戰，才能拓展疆土，直到秦穆公（即位於西元前六五九年）時，才終於稱霸西戎。

秦襄公是春秋初期一位傑出君主，在位時日不算很長，但他開創的基業及其雄才大略，為秦國的發展奠定了基礎。因此，司馬遷評說：「秦起襄公，彰於文、穆、獻、孝之後，稍以蠶食六國，百有餘載，至始皇乃能冠帶之倫。」這正是歷史不會忘記秦襄公的原因所在。