Q：最近蘋果賈伯斯驟逝，引發我對胰臟癌的好奇，請問胰臟長在哪裡？對人體有何功用？為什麼會得胰臟癌？

A：胰臟的位置是在腹腔裡，橫著藏在胃的後方相當隱密，是長約十五至十八公分的長形器官，一旦胰臟發生病變不容易被發現，且初期症狀不太明顯，僅會出現腹部悶悶脹痛、體重下滑與胃口不好的現象。

等到黃疸症狀產生，通常腫瘤已大到壓迫膽道造成嚴重阻塞，才被確診為胰臟癌！此時大多已是晚期。

胰臟對人體的功能

一、是製造富含消化酵素的胰液。胰液經由胰島管送入十二指腸，與膽汁共同在食物的消化上發揮最大功能。

二、胰臟內的胰島分泌胰島素（insulin 是使血糖下降的荷爾蒙，以及glucagon使血糖上升的荷爾蒙），兩種荷爾蒙相互作用，就能調節血液中的糖分。

罹患胰臟癌初期是不易被發現且很難痊癒，曾被治療過的患者五年存活率不會超過百分之十，尤其是平常特別喜歡吃肉、喜愛抽菸或患慢性胰臟炎者，都是屬於胰臟癌的高危險群。

雖然醫界至今並沒有確切研究證實胰臟癌的發生原因。但在一些研究報告中，確實可以找出幾個可能因素：

‧遺傳：目前有幾種遺傳性疾病會增加胰臟癌的發生機率，例如：遺傳性胰臟炎。

‧性別：以男性居多，為女性的三倍。

‧年齡：大部分發生在六十歲以上。

‧飲食：平時生活中攝取肉類或脂肪比例偏高者。

‧抽菸：這是目前確認與胰臟癌最相關的危險因子，尤其是一天抽兩包以上者。

‧酒精：有研究報告指出，喝酒與胰臟癌的發生也是息息相關密不可分。

‧生活習慣不佳：如暴飲暴食，熬夜飲酒。

‧化學藥品：接觸至少超過十年以上者，尤其是石油化產品或各種化學溶劑。

‧曾手術：切除部分胃部者、慢性胰臟炎及糖尿病的患者。

值得一提的是，胰臟癌本身也可能造成慢性胰臟炎及糖尿病的發生，其三者關係非常密切。胰臟癌患者雖經過治療，復發率高達九成。

除了平時少抽菸少喝酒外，也要少吃高油脂等食物，可以多吃含有維他命A、C、類胡蘿蔔素等的蔬果（如番茄、蘋果、柑橘類水果），能有效降低胰臟癌發生機會。

（作者為行政院衛生署暨國民健康局運動健康促進指導老師、中醫博士 趙叔碧）