「烏龍茶」，這個在台灣男女老少，人人琅琅上口，讓外國人著迷不已的東西，到底是什麼呢？我想，不單是外國人，連台灣本地，可能大部分的人都很難解釋得很清楚，甚至南轅北轍。

為了要釐清這個概念，首先必須從茶葉的分類開始談。在茶葉的原產地——中國，因為茶的種類眾多，製法不同，為了方便分類，依茶的發酵程度及茶湯的顏色，而分成綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶及黑茶六大類。

其中的青茶，就是俗稱的「烏龍茶」。而歐美國家對茶的分類更為簡單，即依發酵度來分，不發酵的叫綠茶，全發酵的叫紅茶，而介於中間半發酵的，皆稱為烏龍茶。

所以不論中西各國，對烏龍茶的稱法，皆是指依某種作法製成的半發酵茶，並不是指特定的茶葉品種。因此在中國大陸，如果你去茶葉專賣店買茶時，不能只說要買烏龍茶，而是要講出茶葉的名字，例如：安溪鐵觀音、肉桂、水仙……等。若是屬於高級品，甚至只有專有名詞，如：大紅袍、鐵羅漢……等。光說烏龍茶或青茶，他們是搞不懂的。

就好像紅茶一樣，有印度、錫蘭、中國……各地方的紅茶，而每個地方又有各種不同的種類。

因此不論紅茶及烏龍茶，事實上都是一種代名詞，是指某種茶葉做法的統稱。（1）

竹里館 http：//www.istea.htm.tw