每一種蝴蝶幾乎都有貌不驚人的童年,毛毛蟲除了高明的偽裝與欺敵之術,還得拚命的吃,並且要脫好幾次皮,才能順利成長,最後還得經歷一個重要的「蛹」期,才能從醜毛蟲蛻變成美麗的蝴蝶。
順利度過幼蟲階段的蝴蝶,會找一個安全隱密又適合的地方來化蛹,在這個階段,牠們會不吃不喝,定點不動,並且把身體多餘的水分排瀉出來。不同於人養的蠶寶寶那樣吐絲作繭,蝴蝶是脫下幼蟲外皮直接變成蛹,也就是說,幼蟲最後一次的脫皮就是讓自己變成蛹。
蛹的形態真是千奇百怪,什麼樣子、什麼顏色都有,不過重點還是要讓天敵無法找到,或者心存畏懼。但是,看似安全措施十足的蝶蛹,在野外還是危險萬分,特別是會遭到寄生蜂寄生,其結果往往破蛹而出的不是蝴蝶,而是寄生蜂。
蝶蛹羽化的過程其實相當艱辛,只要一個誤差或者干擾,就可能前功盡棄,功敗垂成,前面種種辛苦都算白費。蝴蝶進行羽化時,會在蛹的背部裂一個小縫,成蟲必須要設法讓身體從小縫擠出來,過程相當困難,幾乎要花好長一段時間才能夠完成。

不過,這個過程其實也是在幫助蝴蝶,可以順利將體液透過擠壓輸送到翅膀中,如果此時遇到干擾,就可能造成體液輸送失敗,造成翅膀畸形,導致蝴蝶還沒展開燦爛的翅膀飛翔,一生就宣告結束。
所以,如果有機會看到蝴蝶進行羽化時,請你在旁邊耐心等待觀看,千萬不要出手幫忙,因為你的好心可能會造成極大的傷害,對蝴蝶來說,羽化的過程一生只有一次,一旦錯過了,就不會再有下一次的機會。〈待續〉