草妨步則薙之，木礙冠則芟之。其他任其自然，相與同生天地之間，亦各欲遂其生耳。——人譜

此圖文描寫的是一位愛惜花草樹木的仁者，他自家院中的草木亦欣欣向榮。圖中小女孩問這位仁者腳下的草長這麼長了，怎不除去呢？仁者告訴孩子說：草長得妨害走路，才需要除去；樹木垂下的枝葉，若人在樹下走過礙著了帽子，才需要修剪，其他的就任其自然生長。樹木花草跟人一樣同生天地間，應該隨各自的意願去生長，這是仁者尊重生命的一種仁心。

護生畫集中另有一幅〈綠滿窗前草不除〉文曰：「程明道窗前茂草覆砌。或勸之芟。明道曰，不可。欲常見造化生意。又置盆池，畜小魚數尾，時時觀之。或問其故。曰，欲觀萬物自得意。」張橫浦曰：「草之與魚，人所共見，惟明道見草則知生意，見魚則知自得意。此豈流俗之見可同日而語？」

程明道不傷物命而能觀萬物自得意，是一種靜的功夫，老子云：「致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀其復。」

天地萬物都包含著活潑潑的生命和生意，程明道靜觀萬物時，體驗人與萬物一體的境界，從而得到極大的精神愉悅。

宋明理學家都喜歡觀「萬物之生」，體驗人與大自然的和諧，「渾然與物同體」，得到一種快樂。這是「仁者」的「樂」。

程明道〈偶成〉詩云：「閑來無事不從容，睡覺東窗日已紅；萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同。道通天地有形外，思入風雲變態中；富貴不淫貧賤樂，男兒到此是豪雄。」亦是他觀萬物自得意的心境。