【本報綜合外電報導】英國研究指出，開懷大笑有助止痛，因為腦中會充滿一種類鴉片的化學物質—腦內啡，能幫助神經元之間訊息傳遞，同時也能削弱生理疼痛和心理壓力的訊號強度。

牛津大學等機構的研究人員在英國新一期《皇家學會學報Ｂ》上報告說，他們請一些受試者觀賞《豆豆先生》（Mr. Bean）、《六人行》（Friends）等喜劇影集，或是非關幽默的節目，如高爾夫或野生動物等。

研究員並在此前後將極度低溫的冰鎮袖套套上受試者手臂，或是將量血壓的袖帶，打到可忍受的最高門檻，再使用壓力型血壓計測量胳膊忍受壓力的能力。

另項實驗則在愛丁堡藝穗節進行，志願者觀看單口相聲表演或是舞台劇。表演前後，受試者被要求做 一項非常艱難的運動：他們背靠牆，身體與腳呈直角狀，彷彿坐挺在椅上，研究人員再檢視大笑是否有助紓緩疼痛。

研究發現，只要開懷十五分鐘，疼痛忍受程度就增加約百分之十。而中性、不好笑的節目完全沒有紓緩疼痛的效果，觀賞表演或舞台劇也一樣。

參與研究的羅賓‧鄧巴教授說，這可能是因為開懷大笑會導致人體釋放一種名為腦內啡的物質，它具有鎮痛效果。此外，這項研究還顯示，特別是與朋友一起開懷大笑，笑到眼睛都瞇起來的發自內心的笑，才會導致人體釋放腦內啡，禮貌性的乾笑沒有這種效果。

研究人員認為這是因為集體環境有助於刺激腦內啡分泌，此前也有研究顯示運動員集體訓練時對疼痛的耐受度要高於單獨訓練時。