媒體報導，台東縣一名老阿嬤因女兒、女婿到外地打工，獨自照料四名年幼外孫，由於送摔破頭的罹患小兒麻痺症四歲外孫就醫，將分別為八歲、五歲的外孫女和外孫留在家，不料小姊弟到附近的蓄水池玩水溺斃。

有平面媒體把此新聞作當為頭版頭條，應是凸顯「隔代教養」問題不容忽視，因為這件不幸的個案，可說是中下層社會的縮影。

筆者在高級社區擔任物管服務員，常看到不少年長住戶幫忙照顧小孩，這並非「隔代教養」，而是事業有成的子女，提供優渥的環境讓老人家享受「含飴弄孫」之樂，也就是說，在M型社會的一端，生養得起孩子，也有能力讓孩子接受品質好的環境，而老人家也沒有隔代教養的辛苦與辛酸。

然而在筆者居住的老舊社區，多的是到異鄉打工的夫妻，孩子讓老人照顧的家庭，換言之，當貧富差距擴大時，中下階層隔代教養愈普遍，據調查顯示，兒童主要照顧者是母親的比率從七成降為五成，但祖父母是主要照顧者的比率則上升到兩成，更證明問題的嚴重性。

雖然主政者一再推出催生政策，卻無人聞問「生而不養誰之過」，雖然生養應是父母的責任，但執政者更應該負最大責任，因為人民選擇不生，是無力挑起生養擔子，政府鼓勵民眾生育，卻不能降低民眾生活與生育負擔。

而地方社福官員面對此一悲劇，僅表示就違反兒童少年福利法規定得免其刑，這樣麻木不仁，不僅忽略中下階層弱勢高齡者的隔代教養沉重負擔，也顯示地方官員忽視轄區內亟須社會救護的民眾。

筆者以為，此一悲劇應作為總統參選人的殷鑑，須思考在推出催生政策時，政府也應顧及教養問題，起碼該讓負擔最沉重的中下階層弱勢者，免於因隔代教養能力不足而造成遺憾。

更重要的是，該深思隔代教養所帶來的潛在社會問題，思考像國內外有些原住民部落的共養文化，大家把所有孩子當成自己孩子教養。

如果政府能有這樣的思維，研擬架構社會防護網，提供必要的資源，減少中下社會階層的負擔，相信能讓民眾能放心生育，及減少隔代教養帶來的社會隱憂。

王戎（高雄市／物業管理員）