【記者阮愛惠報導】每年農曆七月，全台客家義民廟展開祭祀活動，已有三百多年歷史的神豬競賽屢遭動物保護團體發聲抗議，但總被各地義民廟與清水祖師廟信眾，以「不是客家人不懂客家文化」、「不要惡意打壓客家傳統」等理由反駁。

今年情勢大有不同，八月上旬，在台灣動物社會研究會號召下，兩百多位客家大老與學者發起連署，籲請停辦已經變質且不合時宜的神豬比賽，發起人包括作家鍾肇政、李喬、曾貴海；中央研究院民族所研究員徐正光、副研究員丘延亮；政大公共行政學系、前中央客家學院院長江明修；台大法學院副院長李茂生；聯合大學客家學院副教授林本炫；新竹教育大學退休教授范文芳、吳聲吉；聯合大學客家學院助理教授涂金榮等人。

李喬多年前就提倡廢除神豬重量比賽，但文化界有人以「爾愛其羊，我愛其禮」的說法捍衛「神豬比賽」而未成功。李喬認為，其實義民爺具有「保鄉衛民、教忠教孝」的高貴神格，反對虐養行動的訴求，不是要廢除祭禮，而是希望祭典領導者思考如何加以改進，使之人道化、藝術化、多元化。換言之，應該廢止的是「比大比重比肥，讓動物受苦受難」的方式，轉而以「比美、比創意」的活動來豐富祭典，讓義民信仰發揚光大。

客家研究專家林本炫則指出，過去許多人不斷強調飼養過程會讓神豬「吹電扇、掛蚊帳、按摩…」等所謂備受禮遇的說法，根本不值一駁，因為沒有生物會願意被關在一個動都不能動的地方。由於現代社會的物質文明可說已達極致，祭典或儀式反而應該強調精神的聯想，用鮮花、淨水來供養神明，更能凸顯義民信仰的意義。

新竹市公害防治協會理事長鍾淑姬指出，過去肉食難得，一年一度的「殺大豬」不僅是節慶，也是將豬肉、豬油分享親友的大事！但現在物資充裕，平常肉食已太多，更何況動輒超出正常豬體重六、七倍的神豬肉，從營養觀點來看並不健康！此外，神豬在祭祀廣場前經過高溫曝曬，肉品安全與衛生著實堪慮！她主張廟方應重新省思神豬比賽的意義。

臺灣客家公共事務協會理事張世賢則指出，義民祭典應該避免「庸俗化」，特別是「神豬比賽」目前都已跟「脫衣舞」結合，實在有檢討的必要。