鄰雞夜夜競先鳴，

到此蕭然度五更，

血染千刀流不盡，

佐他杯酒話春生。

——清 彭際清 除夕有感詩

除夕，是中國民俗中非常重要的節日，除夕夜更是闔家團圓的大日子，出外的遊子，不論離家多遙遠，總會想盡辦法在除夕趕回來團圓。

為了祭天、祭祖和準備團圓飯，廚房裡可是忙翻了天。豬肉、羊肉、各種河鮮海鮮，都已下鍋，廚房外的水井邊還忙著殺雞宰鴨。一切準備就緒，飯菜上桌，全家人歡喜地圍爐吃團圓飯。

酒酣耳熱之後，杯盤狼藉，女人們，收拾好餐桌，全家人圍坐閒聊話舊兼守夜。更鼓頻傳，一更、兩更、三更……，已然到了五更天！該是雞鳴早看天的時分了！但是，一位老翁，獨擁寒裘，徹夜未眠。只因為，這除夕夜，過得蕭然！

以前，每天這個時候，鄰家的雞總是競相爭鳴，提醒人們一天又開始了。而此時，期待中的鄰雞未啼，空氣中只有一片死寂，靜悄悄地無聲無息！老翁的心中若有所失！

床前，一燈如豆。老翁隻手托腮，想起昨晚除夕夜，鄰家燈火通明，熱鬧的團圓飯，杯盤觸碰，酒香四溢，罰拳叫喧，加上歡喜的談笑聲和孩子的嬉鬧聲，鄰家過的是個豐足快樂的年啊！

但鄰居吃下肚的可是「血染千刀流不盡」所換來的；而「佐他杯酒話春生」的是後院養的每到五更天就競相鳴啼的雞啊！此後，再也聽不到雞啼聲了，牠們已成了餐桌上佐酒的佳餚。

雞不啼了，多麼寂靜的五更天啊！