開口說話可是大有學問,一言不合,話不投機,可能大打出手,一句窩心,深受感動,可能白頭偕老;一言喪邦,一言也可以興邦;聽君一席話,勝讀十年書,可見說話的重要性。
因此,在人際關係上,語態占有極重分量,影嚮也相當廣泛,在英語語法基礎裡,語態被分為主動、被動、陳述、假設、直接、轉述等類,相當複雜。在人間百態中,語態則另有詮釋,它是人們說話時所採之語氣、語調、語意、語音、語法、語勢等項的綜合表現,所以一個人的語態良窳,幾乎直接關係到待人處事的成敗。
古代文人的筆下,把講話形容得很文雅,譬如軟語慢詞、搖唇緩頰、金諾珠談、唾玉嚼霞,以及若流水、如叩鐘;解頤說、清耳談;聞言絕倒、與語忘疲;窮澤生流、懸河瀉水等等,而且都有典故,說得天花亂墮。
依人類學者的看法認為,語言是文化的一部分,作為社會成員的人們,個個都得掌握某種語言,用來傳遞信訊、表達情感、互通款曲、溝通他人,同時更要了解語言中所包含的社會傳統文化,因為社會文化必須依賴語言代代相傳,以免斷層,所以許多學者都在研究語文學、語符學、語言學、語意學、語音學、演講學等等,忙得煞有介事。
簡單來說,講話的要訣,不外乎要邏輯嚴密、思維敏捷、表達靈巧、態度從容。因此,要開口說話時,不管說的事情重要不重要,都得經過思考,就如同公家機關發出一份公文似的,要經過擬稿者、批稿者、核稿者、校對者,才可以出門。
如果不經大腦,不加考慮,任意就從口中說出去,往往會捅出漏子,爆發衝突,畢竟謂「一言既出,駟馬難追。」有些人動嘴皮比動腦筋還快,遇事不經大腦,脫口而出,難免招致麻煩,「病從口入,禍從口出」,不能不謹慎啊!
還有,同樣一句話,說時的態度姿勢,卻可能變遷語意,使人誤會。常見某些人習慣用手勢和表情配合語言,而且非常輕佻不雅:
如用手指頭指著人家侃侃而談,這是最犯忌的語態,感覺就像長官下命令,頤指氣使,叫人不舒服;又講話時雙腕交叉在背後像在訓話、交叉在前胸又似自信太過,有看不起對方的感覺。
還有跟人家講話時眼睛左顧右盼,讓人不曉得到底是對誰在說話;另外講話總口沫四射,而且還喜歡貼身而言,或貼近人家耳邊講話,就好像正在說悄悄話。
更常見的是不管人家正在說話,自己興致來時便大聲插播,打斷別人的話,實在令人忍無可忍;甚至有人在開口之前必須先來一兩句國罵,然後才能引出話題。
這些見怪不怪的語態,隨時隨地都看得見。
講話,看似簡易,其實大有學問,尤其配套的語態,必須從小時候、從平常間就得加以訓練。在《演講學》中說得很清楚,真正要養成良好的語態,最好是由兒童開始學起,父母在家中平時就得言教身教,讓子女耳濡目染;最忌兒童從小就養成邊哭邊訴、任意頂嘴、無理硬拗、公然撒謊、未說先啼、大聲叫嚷、不打招呼等惡習,因為長大出社會後,這些語態表達必會吃大虧。
禪宗揭示:「將嘴巴掛在牆壁上!」意思不是禁止講話,而是提醒要慎言寡言,古今中外,很多的悲劇就是從語言中釀成,很多的誤會也是由語態造成。明儒劉蕺山《人譜》中有兩句說得中肯:「喜極勿多言,言多失信;怒時勿多言,言多失體。」