宋代的大慧宗杲禪師，宣州寧國人（今安徽）。十七歲於東山慧雲寺慧齊禪師門下披剃出家，隔年受具足戒。曾經參禮湛堂文準、圜悟克勤等諸師大德，後來在圜悟克勤禪師座下悟道並得其法。不久後，克勤禪師令他分座說法，名震京城，而有「佛日大師」的尊號。

一日，一位年輕的學僧前來請求小參，才進到法堂，大慧禪師見了就說：「釋迦老子來了。」

學僧聽了並沒有什麼反應，逕自走向前去。大慧禪師看了他一眼，搖搖頭說：「唉！原來不是。」隨即喝斥他說：「下去！」

另外一位知義禪僧進來，大慧禪師一樣說：「釋迦老子來了。」

知義聽了之後，立刻恭敬地向大慧宗杲禪師問訊禮拜。正要走出去的時候，大慧宗杲禪師大喊：「站住！」

知義回頭轉身，大慧宗杲禪師說：「你真是釋迦老子。」

知義聽了趕緊一個禮拜說：「學生不敢。」

大慧宗杲禪師大喝說：「人人本具，個個不無，那有什麼敢與不敢？」

知義聞言又再禮拜。

大慧宗杲禪師點點頭說：「好一個釋迦老子。」

佛陀在菩提樹下金剛座上悟道之後，第一句話就是「奇哉，奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著而不能證得。」人人有佛性，這就是他對世間的宣言。

人人有佛性，用現代的話來說就是民主思想，人人平等，人人都可以做總統，人人都可以當家作主，但是，這也要直下承擔才可以。這位知義禪僧，不亢不卑，也就沒有辜負大慧宗杲禪師所期望的，人人都做釋迦老子了。