出生大阪此花町，被文學界喻為「日本新感覺派作家」的川端康成，幼年父母雙亡，不出幾年，祖父母和唯一的親姊姊又陸續病故，迫使他一生漂泊無著，苦悶憂鬱，漸而形成易於感傷與孤獨的性格，這種內心的苦痛與悲愁色彩，後來成為他文學作品中深沉陰影的背景。

川端曾在他的作品中提及，家族原是茨木市的大戶人家，到了祖父這一輩開始中落，但位於豊川村的住宅院落仍舊寬敞，庭院中有十餘棵松樹，川端少年時經常躺在樹下的石椅，手枕著頭，兩眼穿過松葉，望著被葉片切碎的天空遐思幻想，或者爬上庭院松樹，坐在上面看起書來；年少有知，他對《源氏物語》偏是情有獨鍾、愛不釋手，他在自述中提過，少年時對這部古典名著的內容一知半解，只會朗讀字音，以及欣賞文章優美的抒情韻味，最後卻深深地被其文體和韻律吸引。這一段在茨木家居院落的樹上讀書的趣味經歷，對他後來的文學創作，產生了極深刻的影響。

就讀小學五年級當年，十分敬重的老師倉崎仁一郎先生過世，他和五年級的全班同學，相約從茨木車站徒步走到僅一分鐘路程的東本願寺茨木別院，參加尊師的葬禮，之後，他把葬禮的情景寫成文章，以〈將老師的靈柩扛在肩上〉為題，刊登在《團欒》雜誌上。 川端靈魂裡最真誠的一面，於此表露無遺。

川端作品中的文學用語遣詞，自我要求極為嚴格，據稱，每次寫完一個段落之後，他總要來回反覆推敲和琢磨文字使用的精確度，經由詳細修改後，原先完成的作品往往會被刪去大半。他的文字雖則清雅，但讀者卻能從中領受他用語簡明，描寫準確的寫作奧義，這和他對於作品中所描寫的事物觀察細緻，熟諳於心，有著密切關係。

文字精巧，可也是川端思唯中充滿禪理的另一種追尋幽玄之美的訴求？讀他的文字：「女人在未墜入情網前，是不知道男人下流的。」、「人是不斷消失在過去的日子裡的。」、「風雅，就是發現存在的美，感覺已經發現的美。」、「一朵花比一百朵花更美麗。」、「穿過縣界長長的隧道，便是雪國。」、「生並非死的對立面，死潛伏於生之中。」、「駒子撞擊牆壁的空虛回聲，島村聽起來有如雪花飄落在自己心田裡。」、「美在於發現，在於邂逅，是機緣。」、「一切藝術無非都是人們走向成熟的道路。」、「自殺而無遺書，是最好不過的了。無言的死，就是無限的活。」、「凌晨四點鍾，看到海棠花未眠。」得見川端如此美妙的文字，正如他所言：「我彷彿只有腳離開現實，遨遊於天空中了！」

他的作品，不僅流露出《源氏物語》所表現的王朝貴族、象徵冷艷美的官能性色彩，以及他那來自時代與民族性的美學態度，戰後的作品更具體反映第二次世界大戰期間，心理困惑、迷惘以及沉淪的世態。他還將日本的悲哀、時代的悲哀，以至於自己的悲哀，融合在一起，形成一種「悲哀美」和「滅亡美」。尤其承受西方「悲觀哲學」與「神秘主義」的衝擊，川端在日本傳統美學的思維裡，找到自己的立足點，從而也找到東西方世紀末思想的匯合點。這即是他十分顯著的頹廢情調。

中年後舉家搬遷到鎌倉市長谷居住的川端康成，晚年時獨愛清靜，對佛教情有獨鍾，寫作之餘偏愛書法，漢字寫得活靈活現，但內心卻異常地矛盾；對於獲得諾貝爾文學獎獎後所帶來的榮譽和不斷湧現的慕名者，心裡十分厭惡，這種反應或許與幼年時代身為孤兒的封閉心理有關，加上情誼深厚的三島由紀夫切腹自決的陰影揮之難去，他常對夫人發脾氣：「家裡又不是旅館，我也不是為客人活著的。」

豈料，才剛動完切除盲腸手術未及一個月的四月十六日夜晚，他卻在長谷的公寓含煤氣管自殺身亡，自殺前未留下隻字片語的遺言，就連家人也無法理解這個身居日本文學界巨擘的親人，為什麼會自盡結束生命？

一生都在極度憂鬱、矛盾中過活的川端，自絕之前，曾對一樣以自殺方式棄世的文學家古賀春江生前的口頭禪大加讚賞，那句話是：「再沒有比死更高的藝術了，死就是生。」不料這句話卻成為川端人生終極的最後樣本，這是三島自殺十七個月後的事，當時川端七十三歲。

川端生前深受佛教禪宗影響，他曾說：「我是在強烈的佛教氣氛中成長的。」、「那古老的佛法的兒歌和我的心也是相通的。」、「佛教的各種經文是無與倫比的可貴抒情詩。」他認為汲取宗教的精神，是需要繼承的傳統。他把「輪迴轉世」認定為「闡明宇宙神秘的唯一鑰匙，是人類具有各種思想中最美的思想之一。」因此，就審美意識來看，他極重視禪學的「幽玄」理念。

因此，川端的死和川端的美學意識，與禪學的「幽玄」意念互為影響，他所崇尚的「無」，或可說成「空」，是以「無」為最大的「有」，「無」是產生「有」的精神本質，是所有生命的源頭。他在作品中說過：「在這個世界上，沒有什麼比輪迴轉世的教誨交織出的童話故事般的夢境更豐富多彩。」所以，川端以為藝術的虛幻不是虛無，是源自於「有」，而不是「無」。從美學角度而言，他認為死是最高的藝術，是美的一種表現。也即是說，藝術的極致就是死滅。

讀他的小說，多數作品都和死亡聯繫在一起，他把美看成只存在於虛空和幻覺之中，在現實世界是不存在的。

在他看來，生命從衰微到死亡，是「滅絕之美」，從「物」的死滅才能更深刻體會到「心」的深邃。「無」中充滿了「心」，這是一種純粹精神主義的美，他說：「我相信東方的古典，尤其佛典是世界最偉大的文學。我不把經典當作宗教的教義，而是當成文學的幻想來敬重。」

畢竟在人生最終關鍵，他仍把這種玄虛之美當作文學的幻想，盡情地讓它在文藝殿堂中遨遊。?