【本報台北訊】清華大學一個僅六人的研究團隊，擊敗美國太空總署（NASA）一百七十三名科學家的研究團隊，率先偵測到雙星系釋放出罕見的伽瑪射線。清大校長陳力俊驕傲地說，這是「小蝦米扳倒大鯨魚」的絕佳寫照，再度證明台灣的研究實力，此研究成果昨天刊登在國際頂尖的《天文物理期刊通訊》（The Astrophysical Journal Letters）期刊。

清大天文研究所教授江國興領導的緻密天體研究小組，近年致力於研究天文物理。成員之一的博士後研究員譚軒，成為第一位發現一個南十字座雙星系統出現「伽瑪射線瞬變現象」的天文學家。此成果將在未來人類探索宇宙奧祕時，提供更多資訊。

江國興表示，太空中的雙星幾乎皆由兩顆恆星，或一顆恆星和一顆白矮星組成，星體大小相差不多。清大團隊觀測的這對位於南十字座的雙星，卻由一顆大質量恆星和一顆脈衝星（即快速旋轉的中子星）組成，前者直徑比太陽大九倍，後者直徑僅約十至二十公里，相差懸殊。

全球天文學家都對這對特別的雙星極感興趣，因為這樣近距離的接觸，每三點四年才發生一次，也因天文學家預期雙星接觸時會偵測到伽瑪射線，為雙星系統的互動機制提供重要線索。

在國科會支持下，清大研究小組加入伽瑪射線和X光的觀測。研究小組成員黃修慧博士表示，這顆脈衝星名為PSR B1259-63，大小和新竹市差不多，質量卻有太陽的兩倍。脈衝星的光束就像宇宙中的一座燈塔，只有光束掃過地球時，才能被看見。

去年十一月，研究小組偵測到脈衝星通過恆星圓盤時發射出的伽瑪射線，今年一月脈衝星通過圓盤另一側時，再次偵測到伽瑪射線，訊號更強，終於獲得國際天文學界肯定。