【本報綜合外電報導】從微軟大亨搖身一變為慈善家的比爾‧蓋茲（Bill Gates），如今把關注焦點放在廁所發明上，計畫替非洲民眾蓋新廁所。

比爾與梅琳達‧蓋茲基金會的水源、清潔與衛生計畫主任瑞斯伯曼（Frank Rijsberman）說，如廁在非洲是個大問題，基金會要在開發中國家促進健康，讓全世界沒有潔淨、安全廁所的二十六億人有廁所可用。

瑞斯伯曼說，非洲只有少數人可用有下水道的沖水廁所。城市居民用「飛行廁所」，便後用塑膠袋包起來，就扔在大街上，導致兒童患慢性腹瀉，使死於慢性腹瀉的五歲以下兒童，比死於愛滋病和瘧疾還多。他說，解決如廁問題，可使非洲和其他開發中國家的腹瀉死亡率降低百分之四十。

蓋茲基金會不但希望改善如廁條件，還要避免使用西方國家盛行的沖水式廁所。基金會宣布提供四千兩百萬美元（約新台幣十二億一千萬元）資金，以鼓勵發明存放廢物的新廁所，以及把糞便變為再生能源、肥料或燃料的系統。