知禮大師，北宋僧（ 960～1028 年），俗姓金，四明（浙江鄞縣）人。七歲喪母，遂依汴京太平興國寺洪選法師出家。十五歲受具足戒，專究律典。二十歲依止寶雲寺義通法師，修學天台教觀，未久，名撼四方。

宋太宗至道元年（995年），進駐四明山保恩院；宋真宗大中祥符二年（1009年），保恩院重建，敕額「延慶寺」，賜知禮德號為「法智大師」。師於此專事講懺三十餘年，僧俗弟子遍於東南，後譽稱「四明尊者」。

知禮大師一生除力興天台教義外，更讓人稱道的是他精研、禮拜懺法，而且靈驗甚多。一年，明州發生大旱，知禮大師和慈雲懺主遵式法師，相邀同修《金光明》懺法，並發願祝禱：「行懺光明，祈雨求福。三日無應，當燃一指」，第三天果真大雨傾盆。知禮大師為了鞏固成效，又會同十僧同修《大悲懺》，並撰《大悲懺法》，因此在禮拜大悲懺儀軌前有一句：「一心頂禮闡天台教觀四明尊者法智大師」，就是感念他的濟世愛民。

大師因自持光明懺、法華懺、彌陀懺等懺法有感，著有《大悲懺儀》 與《金光明最勝懺法》。天禧五年真宗敕命為朝廷修《法華懺》又作《修懺要旨》。並於祥符六年建立念佛施戒會，結集萬人共組蓮社，發願往生西方極樂世界淨土，同時完成了指引歸向極樂淨土最重要的一部經典《妙宗鈔》。

大師於宋仁宗天聖六年（1028 ），正月元旦，啟建《金光明懺》七天，第五天突然召集大眾，說法畢，面對佛像，稱念阿彌陀佛聖號數百聲後，端坐安詳往生。大師一生致力天台教觀、著述講懺，最後導歸極樂，後世尊為「天台第十七祖」。傳世著作還有《光明玄義拾遺記》、《光明文句》、《融心解》、《明一心三觀》、《顯四淨土之義》等。