「人生有情淚霑臆」，語出杜甫〈哀江頭〉：「少陵野老吞聲哭，春日潛行曲江曲。江頭宮殿鎖千門，細柳新蒲為誰綠。憶昔霓旌下南苑，苑中萬物生顏色。昭陽殿裡第一人，同輦隨君侍君側。輦前才人帶弓箭，白馬嚼齧黃金勒。翻身向天仰射雲，一箭正墜雙飛翼。明眸皓齒今何在，血污遊魂歸不得。清渭東流←閣深，去住彼此無消息。人生有情淚霑臆，江水江花豈終極。黃昏胡騎塵滿城，欲往城南望城北。」

杜甫一生寫過許多與「曲江」有關的詩歌，這首〈哀江頭〉便是其中知名的一首。詩計二十句，前四句寫出杜甫重遊破敗的曲江所引發的撫今追昔之感；中間八句寫出記憶中唐玄宗與楊貴妃遊幸曲江的盛事；最末八句寫出感傷於貴妃之死和玄宗出逃，並藉以哀歎曲江與戰後長安的昔盛今衰。

杜甫於安史之亂後重遊曲江，見其衰敗有感而發。一生亟思「致君堯舜上」的詩人，雖以詩中大段文字回憶玄宗與貴妃的故事，但詩之前後卻都是詩人自己的身世之感。

從「少陵野老吞聲哭，春日潛行曲江曲。江頭宮殿鎖千門，細柳新蒲為誰綠」，可以想見杜甫在安史之亂後只能無聲痛哭的景象，在春暖花開的良辰好景之際，不免偷偷地重回長安曲江。但見重門深鎖的破落，不免感嘆細柳新蒲究竟為誰而綠？

因此在重遊曲江、回憶過往繁華之際，杜甫體認「人生有情淚霑臆，江水江花豈終極」之理，人事全非足以令人感傷，但無情的江水與花草樹木卻全然不理會人事之變化，花自開放水自流，唯有有情之人觸景傷情，久久不能自已。

杜甫之難以忘情，更可由「欲往城南望城北」看出，明明應該離去了，卻不由得總是要回望城北已然破敗的皇城，可見杜甫眷戀之深。

是以，「人生有情淚霑臆」道出了有情之人面對昔盛今衰所發出的最大傷痛之。淚水不止，沾濕胸前大片衣襟，仍其痛楚卻是深入內心深處的啊。