最近台灣青年學子參加國際發明大賽頻傳捷報。瑞士日內瓦發明大展中，台灣共獲四十二金、三十四銀與五銅，再度蟬聯冠軍寶座；第十四屆莫斯科阿基米德國際發明競賽中，台灣代表團獲十七金、二十銀與九銅，並獲大會最高榮譽「金阿基米德獎」。這些在國際競賽中脫穎而出的發明家，不分年齡大小，都是「台灣之光」，我們期許國內的教育環境能培養出更多的發明家。

瑞土日內瓦發明大展中，最令人驚豔的是由中華大學企管系教授莊英慎帶領的團隊設計出可替換的鞋跟，出門可以少帶一雙鞋，巧妙的設計與美感，贏得金牌。公東高工學生設計出「襪子般隨身攜帶的防雨鞋套」，摘下莫斯科發明競賽金牌。台南崑山科技大學研發出「語音聲控咖啡機」，只要對機器說聲：「來杯咖啡」，即可享受一杯香醇咖啡。這些令人驚嘆的創意與巧思，為生活增添了美麗與便利！

此次參賽成員許多並非來自明星學校，第一次參加國際比賽就得大獎，顯示台灣青年學子的確極具創意與設計的潛力，成果令人刮目相看。這些具有創意與設計潛力的青年學子如果能獲國家進一步栽培；將來無論進入那一個行業，都將成為一股重要的創新與進步的力量。

活潑的學習環境是激發創意並培養設計、發明人才不可或缺的條件；較令人擔憂的是，這些具有潛力的小小發明家，在現行教育制度下，被迫天天考試與補習，反而讓創意與靈感被埋沒在考試與沈重的書堆裡。

鄰近的南韓在經濟上是台灣強勁的對手，在教育上，南韓家長望子成龍心切，南韓補習風氣比起台灣有過之而無不及。據外電報導，南韓頂尖的韓國科學技術學院一名十九歲學生，日前因壓力過大從公寓高樓跳下身亡，這是該校三個月內傳出第四起學生自殺事件。南韓教育部統計，去年有三名小學生、五十三名國中生、九十名高中生自殺，使得南韓成為全球自殺率成長最快的國家之一。

在台灣，學生自殺事件不像南韓那麼多，但補習依然占據了學生們放學後的所有時間，也阻礙了他們身心的平衡發展。南韓學生自殺潮對台灣是一個極大的警惕，教育體系應有更大彈性，父母們應該給予孩子較大的空間，讓他們依自己的興趣選擇未來的方向，以免把孩子逼上絕路。

小小發明家長大後如何變成傑出的創意與設計人才？瑞士日內瓦發明展台灣代表團團長陳宗台認為，台灣的發明能在國際大放異彩，關鍵在於技職教育及科技大學的扎根教育。在產業發展上，台灣向來擅長硬體製造，較欠缺軟體研發與品牌創新能力，這也是為何蘋果的平板電腦一推出，對台灣的筆記型電腦大廠造成嚴重的威脅。未來，台灣必須培養更多產業界所需的設計與創意人才，對於已獲國際肯定的潛力新秀，更應全力栽培，如此才能在軟實力上有所突破，進而邁向創意之島。