弱勢環境雖苦，卻有努力不懈的信念。美蘭與先生從事木造業，有五個小孩，因為經濟不景氣，工作機會減少，加上還要負擔高額房租和生活費、學費，才決定回到花蓮部落，但也只能撒網補魚、務農或打零工，美蘭根本沒有工作機會。

部落當時正在進行「兒童營養改善及經濟生活輔導方案」，菊荷屋需要幫手，還成立二手商店，就邀請她加入，透過以工代賑，成為二手衣店的第一位工作人員。

美蘭手巧，將二手衣變成窗簾、手提包、抱枕，受到許多人喜愛，因此有了收入，「記得第一次領到工資三千六百元，就趕到郵局匯錢，因為外宿就學的女兒已沒錢可用，匯完再去繳水費、電費。」

美蘭家境不富裕，須接受社會補助，本來想念美容科的大女兒，現在是花農食品科的學生，預計畢業後報考軍校，幫助弟妹就學，分擔家中經濟。

老二和老三是國中及國小棒球隊員，雖然想打棒球，但下課後第一件要做的事卻是做家事和洗碗；老四才小學四年級，但喜歡閱讀，去年剛獲得閱讀課外讀物一百本的獎狀，以後想當老師；老么則只有二歲半，目前跟媽媽一起顧店。

偏鄉弱勢的環境堪憂，透過公益團體觀察，他們缺少的是引導，社會不用給他們魚吃，只要準備釣竿、傳授技巧，就能靠自己脫貧，因為他們有的是毅力與創意。