文／陳雅容

俗語說：「救人一命，勝造七級浮圖。」許多人把放生當善事來做；有人認為藉放生能替親人添福壽。於是天上飛的、地上爬的，乃至水裡游的，無所不放。但是，放生真的是在救命嗎？不當的放生會造成哪些可怕的後果

？佛教又是如何看待「放生」與「護生」呢？

一月九日佛光山福慧家園共修會，佛光會中華總會祕書長覺培法師以「放生與護生」為題，邀請佛光電子大藏經主任永本法師、中華民國保護動物協會祕書長黃慶榮及常務理事吳森雄，以佛教觀點探討放生的真相，同時釐清放生與殺生之間的差異，並分享數則古今護生實例。

覺培法師首先分享佛光會二○○五年「捉與放之間」動物放生管制宣導巡迴說明會的成果，並舉台灣某些佛教人士，到馬來西亞從事不當放生，造成上萬隻雞餓死、熱死的事件，導致馬來西亞政府對佛教產生反感的例子，說明「正確的放生觀念，必須以積極護生為前提」。

對經典與戒律有深入研究的永本法師，強調「放生不是放人而已，放生真正的目的是讓『生命』有一條『生路』」，佛教徒應以「慈悲心」善待一切有情眾生，因為不只人類有生命，舉凡動物、植物、山河大地、日月星辰都有生命。

那麼，佛教如何看待錯誤放生所造成的「殺生」？是否犯戒？永本法師語重心長表示，佛教徒受持五戒，第一項就是「不殺生」，這代表對所有生命最基本的尊重。

放生本是幫助眾生，有人卻希望透過放生祈求消災延壽，而讓自在飛翔的小鳥，被獵人捉來販售圖利；不明就裡的人，將海水魚誤放到淡水，淡水魚則被放到大海；甚至還因貨源不足，從世界各國走私進口外來物種，牠們因人類的自私或無心之過而枉送性命，「我不殺伯仁，伯仁因我而死」，如此，不能輕言沒有犯戒。

永本法師還分享數則護生故事，其中一則說到，一頭鹿不小心闖進寺院，信眾擔心鹿餓肚子，餵鹿吃東西，住持老和尚卻把鹿趕出去，信眾議論紛紛，認為老和尚沒有慈悲心。但事實上，鹿生存的環境是森林，一旦習慣被人餵養，就會失去本能及警覺性，遭受更大的危險。老和尚不顧自己被信徒譏嫌，才是真正為鹿著想的大慈悲。

針對搶救台灣瀕臨絕種生物，以及自然界物競天擇的現象，該如何看待與保護？長期從事動物保護工作的黃慶榮說：「社會氛圍將放生視為行善，這是非常要不得的觀念，唯有宗教自律規範，才能杜絕不當放生。」他表示，動物有動物的世界和語言，就像人，如果到完全不熟悉的環境，語言不通、個性不合，要如何生存？因此，以「救贖」、「分類照顧」、「送回出生原處」與「推動有機素食」代替放生，才能有效達到自然平衡的生態。

鳥類專家吳森雄則藉由各種鳥類標本，說明「錯放的結果，就是放死」。基於護生與環保立場，他沉痛呼籲大眾要勇於抵制錯誤的放生行為，強調即使是「救」也要分類，不同物種有不同生存空間，必要時，可以尋求專家協助，或是用「你領我養」的方式，贊助動物收容單位，才能幫助牠們回歸正常的生存環境。

「動保尚未成功，護生仍須努力。」黃慶榮表示，法律是護生的最後防線，自律才是最好的護生方法。

　　這場論壇，不但為所有與會者重新建立正確放生與護生的觀念，也讓社會大眾有正確的遵循方向與目標。