如果你身處於美國馬里蘭州的一棟美國民宅裡，目睹一群美國人在練習氣功，相信這足以令你感到驚訝；再仔細一瞧，發現傳授功法的師父是位土生土長的美國人，這才真是叫人眼界大開。這位令人驚奇的氣功師父便是艾爾‧賈西亞（Al Gauthier）。
 
從韓國功夫到中國功夫
 
艾爾‧賈西亞出生一九六○年，他十三歲開始習武，至今已經超過三十個年頭。賈西亞共師承六位大師，其中有五位是南韓人，一位是少林寺的釋果林師父；換言之，賈西亞的中國功夫，始於南韓的流派，而後會通於少林的武學正宗。
 
賈西亞表示，他一開始便從南韓師父那裡學習易筋經，直到向果林師父請益後，許多氣功的謎團才得以解開。
 
和許多人一樣，賈西亞習武之初只想學武術和跆拳道；不過他的第一位師父說，如果你要成為真正的大師，必須內外功同時學習。賈西亞也因受啟蒙師父的洞見，他的習武過程自始便是內外兼修。他用功最深的功法有：易筋經、八段錦、洗髓經和金剛拳。

腹式呼吸可以控制氣喘
 
自一九八一年起，賈西亞即開班授徒。賈西亞的賢內助詹碧蓮是來自台灣的桃園人，兩人結縭至今已經二十多年。詹碧蓮表示，起先她跟著大家一起練跆拳道，流流汗，就當作是運動。
 
十多年前，詹碧蓮因為一次重感冒未癒導致氣喘；但是當時醫生卻誤診為過敏。這誤診的一年裡，堪稱是她最痛苦一段人生經驗；她表示，當時一到上床時間就感到恐慌與害怕，她很擔心一口氣喘不過來可能就會死去。後來她開始用藥並跟著美籍丈夫學習氣功，情況才逐漸改善。她說，有一天她發現自己的氣喘藥已經過期許久，才理解到原來我已好久沒有用藥了。詹碧蓮表示，兩個小孩也都因為學習跆拳道和氣功，看起來格外顯得健康活潑。
 
詹碧蓮以自己的經驗表示，所謂的氣功，是指一種腹式呼吸的方式，不論是易筋經或是八段錦都是如此；如果能夠經常保持腹式呼吸，身體自然會放鬆下來。她指出，如今只要感覺到緊張、呼吸不順時，自己便可馬上調整呼吸方式；這個方法已使得她遠離氣喘藥多年。
 
學氣功是學習自我控制

賈西亞的左右手羅伯特歐哥（Robert Ogle）表示，在學習了多年的跆拳道之後，他渴望學習更多；而賈西亞所提供的武術和氣功，正是他所需要的。

賈西亞表示學習氣功最重要的是學會自我控制，體認到身體並不是自我，而是屬於自我的一部分。他最感得意是自己能夠系統化的將這套東方武術和氣功傳授給有心學習的美國人；三年前在華府舉辦的一場武術博覽會，賈西亞所領導的武術中心（Hillside Martial Arts Center of Bowie）獲選為當時的示範團體，這無疑是對他的在當地的大師地位做出肯定。
 
氣功像是無針針灸
 
學習氣功是一趟旅程，而氣功的療效便像是無針針灸一般。談起氣功的修習時，賈西亞充滿了熱情。有興趣的讀者可以上賈西亞的網站一探，並了解東方武術和氣功在美國社會的發展。網址：www.kmara.org/index3.html