【本報綜合外電報導】比利時研究指出，歐洲兒童氣喘人數增加，可能與用氯消毒的室內游泳池相關。研究刊登於英國醫學院出版的「職業病及環境學」期刊。醫師建議，氣喘兒游泳前，務必做十分鐘以上暖身運動，若病情不穩定，須用藥後才能下水。

比利時天主教魯汶大學研究人員分析歐洲二十一國十九萬名十三至十四歲孩童的呼吸問題，分析發現，每多一個室內游泳池，罹患氣喘、出現喘鳴的比率各增加百分之二點七三、百分之三點三九；這種孩童氣喘問題，西歐又較東歐嚴重。

主持研究的公共衛生教授柏納德指出，當池水中的氯與來自游泳者自身的蛋白質污染物，例如汗液、尿液相反應，會產生名為「三氯胺」（trichoramine）的化學物質，進而增加游泳者氣喘風險。

他說，小孩愈多，室內游泳池水溫愈高，以及游泳人數愈多，會連帶造成空氣中含氯副產品增加。研究人員呼籲，應加強調查游泳池對氣喘的影響，並改善室內通風。

馬偕醫院小兒過敏免疫科主任醫師徐世達表示，游泳池添加的氯，確實是引發氣喘的刺激物之一，但游泳仍是較不易引發氣喘的運動。

他說，為降低氣喘發作率，氣喘兒下水前，應暖身十分鐘以上。另外，游泳後須當場清洗乾淨、擦乾，勿讓氯殘留於皮膚，增加誘發氣喘的機會。

氣喘為最常見慢性疾病之一，統計發現，已開發國家在過去二十五年間，罹患氣喘人數增加率超過百分之五十。世界衛生組織表示，全球約一億至一億五千萬人口罹患氣喘，每年約十八萬人死於此疾。