笑是人類表情之一，也是人們長壽的重要一環。

大家都知道，精神因素可以引起疾病，精神因素也可治療疾病，俗話說：「氣氣生病，笑笑減病」、「笑一笑，十年少」。儘管有點誇張，但卻不乏養生道理。

《三國演義》中有一個「諸葛亮三氣周瑜」的故事。諸葛亮在與周瑜的「交往」中，深知周瑜有氣量狹窄的弱點，便以氣「殺」之，巧奪南郡城，此乃一氣周瑜；「賠了夫人又折兵」，即二氣周瑜；荊州周瑜失利，便是三氣周瑜。一連「三氣」，終於使周瑜怒髮衝冠，仰天長歎，氣絕身亡。

古典名著《紅樓夢》中重彩濃墨描寫的林黛玉是個鬱鬱寡歡、體弱多疑的「病西施」。曹雪芹在她與寶玉初次見面時，就做了這樣的描述：「兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目，態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微……」曹雪芹生動傳神的刻畫出黛玉美貌的外表和多愁善感的內心世界。黛玉正是因為這種少笑的性格，才導致了她憂鬱症時時發作。

中國醫學認為，人有喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七情，七情過度皆可致病。古典小說《儒林外史》中的范進由於久考科舉，用盡心機，心血暗耗。突聞中舉，致使心氣渙散不收，精神不能集中，就出現失神、發狂等意識障礙。此外，《說岳全傳》中描繪：從未勝過金兀←的牛皋竟在一次對陣中虎騎龍背，氣死了金兀←，可見情緒能生疾病，甚至導致死亡是自古就被人們所認識的。

笑是一種特殊的療疾方法。清代時，荊州府有個八府巡按得了憂鬱症，遍訪各地名醫，吃盡各種良藥，病情不見好轉。一天，巡按偶遇一位鄉醫，此人一番「望、聞、問、切」後，竟診斷巡按大人得了「月經不調症」。巡按聽罷大笑不止，心想：荒唐至極，我堂堂七尺男兒，豈能患婦科病？日後，巡按每每想起此事，禁不住會大笑一場。沒多久，他的病竟不知不覺消失了。原來，那鄉醫是個高人，為他祛病健身的正是一劑「笑以忘憂」的妙方。