翠縷是史湘雲的丫鬟，她和湘雲在大觀園中的一場「陰陽論」，幾乎令人絕倒。

話說端午佳節，湘雲帶了戒指來送人，正前往怡紅院時，翠縷看見石榴長得好，特別讚美一番，湘雲就說花草和人一樣，氣脈充足，長得就好。而且還告訴她天地間萬物均由陰陽二氣所生，翠縷聽了連忙舉一反三說，難怪日頭叫太陽，月亮叫太陰，而且蚊子、虼蚤、花草、瓦片、磚頭一定也有陰陽了。

接著又問湘雲身上戴的金麒麟，是否也有陰陽，湘雲則說：「走獸飛禽，雄為陽，雌為陰；牝為陰，牡為陽。怎麼沒有呢！」翠縷又緊追不捨地問湘雲身上的金麒麟是公是母，湘雲回說不知道。翠縷立即發表感想：東西、動物都有陰陽、公母，為何人卻沒有陰陽呢？湘雲一聽，罵她下流，越說越不像話了。
 
翠縷看湘雲動氣了，認為這裡頭一定大有文章，於是試探地猜：「姑娘是陽，我就是陰。」沒想到湘雲聽了反而笑了起來，翠縷見湘雲笑了，想自己一定是猜對了，再得意地下結論：「人規定主子為陽，奴才為陰。我連這個大道理也不懂得？」湘雲立即讚美她說：「你很懂得。」（三十一回）

雪芹花了這麼大工夫描繪此段，主要是藉翠縷之言為湘雲與寶玉的一段情埋下伏筆，因為翠縷剛下完結論後，立即撿到另一隻金麒麟（寶玉遺失的），與湘雲的一比，她遂得出答案──麒麟大者為公，小者為母。

改琦所繪則可看出是翠縷剛進園子指著花草樹木欣欣向榮的那一段。有些紅學家後來抽絲剝繭地從金麒麟的「陰陽公母」論推出寶玉與湘雲才是有緣人──白首偕老。（此為一說）

從翠縷的「陰陽公母」論，倒是讓我們想起西方語言裡常以「公母」來區別萬物性別（包括人類）的說法，因此每當西方學生以「公人、母人」來質疑中文「男、女」的說法不合邏輯時，我總以《說文解字》對男女二字的釋義（男為會意字，從田力；女為象形字，象女子跪坐）請他們理解。畢竟人為萬物之靈，其後發展出的陰陽、雌雄或公母、男女的說法都有文化軌跡可循，理當受到尊重，否則就像傻丫頭翠縷的簡單推論──主子為陽、奴才為陰，或大者為公、小者為母，只能引人發噱了。