文／陳世傑藥師

「藥即是毒」這個觀念，相信很多人都知道，所以對藥品的使用，更應該有嚴謹的態度和知識；用得其所，得以救命，用之失當，殘害眾生。過期藥品的效價和品質難以掌握，甚至化學變化後可能產生有毒物質，造成無法彌補的傷害。因此，對於過期藥品，民眾應當具備正確的判斷常識和處理管道。

若是包裝符合規定的藥品，判斷方式有以下兩個原則：

一、製造日期：前面通常會有 MFG. 等字樣，它的有效期限必須要再參考外盒包裝上的保存期限， 比如兩年或三年。



二、保存期限：前面通常會有 EXP 或 expire date 等字樣，上面的日期就是保存期限。當藥品超過了效期，藥品的藥效可能會打折或產生有害物質。例如阿司匹靈一旦水解後，就沒有止痛消炎作用了，又如過期的四環素，可能會造成腎臟毒性，所以為避免不可預期的風險，通常不建議使用過期藥品。

過期藥品若處理不當還會汙染環境、影響生態，甚至間接危害人體健康。有研究顯示，人們隨意丟棄的藥品中，常含有多種化學物，甚至具有荷爾蒙的活性，一些魚類可能被迫吃進體內，再經由食物鏈危害人體。

過期藥物究竟應該如何處理？大醫院皆有藥品的回收站，專門回收家裡面沒有服用完的過期藥物，平時最好是將家中過期藥品收集起來，再連帶包裝或是醫院的藥袋一併送去，這樣可以讓醫院做更好的集中處理。

衛生署為有效提升民眾用藥安全，於全省三百七十三家社區藥局設立「家庭用藥總檢查站」，會同中華民國藥師公會全國聯合會，並結合地區相關資源，於民眾聚會活動時（如村里民會議）進行藥品檢查及用藥安全宣導，並協助民眾處理家中過期或變質之藥品，在監管下委由醫療廢棄物處理公司焚燬，以防止丟棄藥品不當處理之危害。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）