台北，這麼個奇妙的地方，街道上車來人往的，氣溫有時還會因為擁擠的人潮上升了幾度，可是當你靠近過去，卻未必感受得到人情的溫暖，畢竟這是個競爭無所不在的地方啊！

像我家附近這兩天又多了個乞討的老人，這些年不知是崇尚自由經濟的關係，還是生意難做或是職場數位化什麼的，總之中高齡失業率暴衝，不少人流落台北街頭也是無奈的選擇。

不過經我觀察，樓下這位街友比起別的乞丐來，又有點不一樣，至少他會注意來來往往的行人，不光是無精打采的伸手要錢。以坐姿來說，他甚至不屑於弓著身子引人同情的戲劇效果，腰桿總是挺得直直的，眼神也不呆滯，毫無忿忿不平或垂頭喪氣的樣子。

要不是腳邊還擺著一個討錢用的塑膠盒，真不知道該不該拿他當乞丐看呢。

據說落單的女性常被乞丐視為潛在的客戶，之所以願意花錢消災，因為這個族群最怕被人糾纏不放了，我雖在這個概率的統計數字內，不過算是誤差值吧。

先澄清，我不是沒有同情心，只是比起同齡女孩更有危機意識罷了，講好聽一點，就是我比較懂得步步為營。

打從出社會開始，我就拚命地賺錢存錢，即使控制不住逛街血拼和旅遊打扮的衝動，我也會精打細算地把欲望降到最低，而且早早養成了穿二手衣、拿二手包、趁旅遊展買打折券、自己調製保養品的習慣。

總之，省錢而不影響品質，就是我的生活最高指導原則。

多餘的閒錢，我也做點投資，積少成多嘛，加上家人的資助，沒幾年就能在市中心寸土寸金的地段買了個足以支付頭期款的小窩了，也許不是金窩銀窩，不是心目中最理想的，至少讓我結束了租屋生涯，量力而為讓我很滿足了。

台北這座大城，從高空看下去像一頂綴滿寶石的皇冠，只有住在裡面的居民才知道為了滿足戴上皇冠的虛榮感，得付出多大代價啊。每天一睜開眼，除了應付吃穿用度、人情往來之外，還有房貸、管理費、水電瓦斯等花費，讓我每個月薪資帳戶裡的錢都只夠開銷而已，頂多再看場電影、買兩本書就是極限了。

有幾回走過老乞丐面前，我在錢包裡掏摸了半天只找到幾枚買便當剩下來的銅板，五塊、十塊的零錢捏在手裡都快捏出汗了，還猶豫著要不要丟進老乞丐的塑膠盒裡，或是留著餵養家裡的玻璃娃娃罐？

我把零錢存在一個玻璃娃娃罐裡，盯著她一寸寸長高帶給我莫大的成就感，逢年過節就靠她給家人包個紅包、買點禮物，一想到爸媽那歡天喜地的表情，我就把手頭的銅板捏緊了些。

誰教這老乞丐一副好手好腳的樣子，唉，真教人為難！我自己都欠人救濟了，恨不得找人要錢呢，「他該不會是想欺騙我的愛心吧？」我難免懷疑。

都說人潮就是錢潮，可是老乞丐腳邊的塑膠盒卻經常空空如也，我想大部分人都跟我差不多，不是假裝沒看到，就是不為所動地忽視他的存在，雖然「不是唯一小氣鬼」的想法，讓我稍微減輕了罪惡感，不過我仍然納悶「哪殗安殗」，大家的同情心哪裡去了？

還看過修養不好的人對老乞丐惡言相向，邊走邊罵：「世界上就有這種人，不靠雙手養活自己，要錢不會自己去賺！」還有一次聽到「人賤必定有天收」這樣不帶髒字的話。

車水馬龍的街頭，什麼樣的人都有，倒沒看過老乞丐對這些臭臉和嫌惡的眼光做出回應。

日子一天天過去，有一天，我在報上看到這麼幾個字：「忽略等於遺忘」，突然想到：「乞求的人都有不得已的理由吧，要不然誰願意讓人瞧不起呢，何不跟老乞丐結個善緣？」

經常看到台北街頭出現假乞丐不勞而獲的報導，所以我換了個方式：「買點吃的給他吧，即使被騙也有限！」當天下班，我就提著兩個剛出爐的麵包興沖沖地帶過去。

很高興自己想出了這個招數，但是當我拿出麵包，老乞丐居然拒絕了。

幸好他不是嫌棄麵包，「妳去前面的地下道看看，那裡有個人帶著孩子，他比我更需要食物，妳拿去給他好了！」

聽他這麼說，說真的，我有點被感動到，沒想老乞丐自己都這麼困難了，還想到別人，我決定用更大的力量幫助他。第二天我不但買了麵包，還外加一瓶牛奶，老乞丐收下麵包，然後說：「這瓶鮮奶妳拿到隔壁樓上去，我知道那裡有個獨居老人，他應該很久沒喝到新鮮牛奶了。」

第三天，我買了便當，他順手撥下一點點飯菜，然後要我把剩下的拿去餵養附近公園裡的流浪狗。

第四天、第五天、第六天，老乞丐都只給自己留下一點點東西，其餘的要我分贈別人。

到了第七天，我故意不買吃的，直接把零錢丟進他的塑膠盒裡，老乞丐一如往常地拒絕了我。他說：「這些錢，妳拿去捐給社會福利機構吧！」

聽到後，我愣住了，總算想通他的塑膠盒為什麼老是空空如也了。

我好奇地問：「乞討不是你的目的嗎？如果不是為了錢，你幹嘛還向別人伸手要求施捨呢？」

老乞丐答：「沒錯，我是向人伸手乞討，不過除了要求食物和金錢外，我也乞討愛心，希望大家貢獻一點點溫暖來幫助貧苦無依的人，妳不覺得台北這城市需要更多的善行才能彰顯它的與眾不同？」

「原來是這樣啊……」

這句話點出了台北的盲點，這裡有很好的發展條件，但是住在裡面的人總是少了點自覺，大部分人只消極地保護自己，盡量遠離麻煩和傷害。不去主動幫忙別人，當然也得不到別人的幫助，這樣又如何打破彼此的藩籬呢？

「任何人不論力量多寡，都有機會去加深生命的意義」，這是我從老乞丐身上學到的寶貴一課 ！