靜脈是體內血管系統很重要的一部分，在動脈將血液輸送至身體末端後，靜脈血管利用單向瓣脈將血液送回心臟。當這些瓣膜無法正常開放與關閉時，血液會在靜脈中聚集，使靜脈擴張，醫學上稱為靜脈曲張（varicose）。

靜脈曲張是靜脈系統最重要的疾患，好發於三十至七十歲，男女比例為一比三，多發生在下肢。靜脈曲張係因血液淤積下肢，妨礙清除組織代謝後廢物的效率，刺激組織出現痠、脹、癢、麻、灼熱、刺痛感、沉重感及舉步難行等症狀，腿部皮膚會出現紅色或藍色，如同蜘蛛網、蚯蚓的扭曲血管，或類似樹瘤的硬塊結節。

此外，會造成兩腿粗細不一，有靜脈曲張的腿較粗腫，且足踝皮膚會出現色素沉著、潰瘍、鬱積性皮膚炎；靜脈曲張不僅看來不美觀，也會造成疼痛。嚴重會損及皮膚養分供給，導致濕疹、發炎，甚至下肢潰瘍。

在許多病例中，結合不同方式治療靜脈曲張會有最佳效果。

傳統靜脈曲張手術會引起局部組織頗大損壞，且病患通常須休養二至四周。目前有新式靜脈曲張手術（通電閉合術，VNUS closure），已證明幾乎無痛。

這種手術，由醫師在病患足踝開一個針頭大小的孔，將一根導管經由小孔，穿入病患腿靜脈內須去除的部分，再用繃帶包紮腿部，將靜脈中的血擠出；在整個過程中，醫師會持續使用超音波掃描器監看。由於只有一個極小傷口，術後發炎率大幅減低，病患通常可在四十八小時內復原。

另外，若能搭配「經皮透視動力輔助式靜脈切除顯微手術」，將可更有效去除靜脈曲張。在手術中，經皮透視的光線能看見靜脈，可以小型動力輔助器械去除。

臨床研究顯示，使用此方法去除靜脈，可將小切口數降至最低，並縮短手術時間，使病患更易復原。
（本文作者為新店天主教耕莘醫院一般外科醫師）