【記者張雅雯台北報導】國家衛生研究院在幹細胞領域有新突破，發現利用胎兒臍帶血管的內皮細胞，自身就有豐富的KLF4基因表現，因此只需送入兩個非致癌性基因，就可轉變成萬能幹細胞，突破既有的成體細胞必須使用致癌基因才能轉化的疑慮，也增加臨床運用萬能幹細胞的機會，成果本月已獲刊在心血管領域的頂尖雜誌ATVB網站。

國衛院細胞及系統醫學研究所副研究員顏伶汝指出，胚胎幹細胞被視為最具有分化能力，可轉化成各種器官和組織，但是由於取得過程必須破壞胚胎，具有倫理與法律爭議，因此科學家嘗試利用其他成體細胞來轉化成類似的萬能幹細胞，二○○六年後，美、日科學家已證實送入OCT4、SOX2、c-MYC、KLF4四個基因，可把皮膚的纖維母細胞誘導成萬能幹細胞。

其中c-MYC、KLF4兩個基因，後續研究中發現會使得細胞癌化，但如果不加入這兩個基因，過去又缺乏成功轉化成萬能幹細胞的報告，顏伶汝的研究團隊經過不斷嘗試，發現被視為廢棄物的胎兒臍帶血管，裡面的HUVEC內皮細胞原本就帶有KLF4基因，因此只需再送入另兩個非致癌性基因，轉化成萬能幹細胞的成功率等同使用四個基因。

顏伶汝表示，此萬能幹細胞非常類似胚胎幹細胞，進一步檢視發現具備有內、中、外三個胚胎層分化能力，需要再透過支架等誘導方式，有潛力發展成特定的器官，除了人類引頸期盼的治療用途，很明確的應用則是在測藥，比如在體外培植成肝臟細胞，可觀察新藥在肝臟的代謝情形。

顏伶汝也提醒，這項研究屬於基礎研究，除技術門檻很高，加上取自新鮮的臍帶血管的內皮細胞，無法證實冰凍後的內皮細胞也能同樣應用，因此若有臍帶血業者以此作為招徠，不足為信。