石鞏慧藏禪師未出家前是獵人，某天為了追逐鹿群，經過馬祖道一禪師庵前，被馬祖攔下來。

石鞏問說：「和尚有看見鹿群經過嗎？」

馬祖反問：「你是什麼人？」

「獵人。」

「你懂得射箭之術嗎？」

「當然會呀，而且技術高超！」

「一箭可以射中幾隻？」(圖/李蕭錕)

石鞏得意地說：「我一出箭就射中一隻，可說百發百中。」

馬祖揮手搖頭說：「我看你根本不會射箭。」

石鞏不服氣，便問：「我是獵人，怎麼會不懂射箭！難道和尚懂得？」

馬祖自信地說：「當然懂！」

「你一箭射幾隻？」

「一群！」

「你這出家人太不慈悲了，人與動物同樣都是生命，何必射牠一群？」

馬祖說：「噢？你也知道慈悲啊！既然如此，你剛剛怎麼不拿弓箭射自己？」

石鞏一聽，慚愧得跪下來懺悔：「若要射自己，我實在下不了手！」

馬祖點點頭，說：「你累劫以來的無明煩惱，到今天終於煙消霧散，豁然開朗！」

石鞏受到馬祖禪師的感化，立刻折斷弓箭，在他座下披剃出家。

古德云：「千百年來碗裡羹，冤深如海恨難平；欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」由此可知，世人為了貪圖一時的口腹之欲，不惜殘殺水族鳥獸，才會導致許多冤冤相報的因緣果報。佛教認為眾生平等，是平等一如的，所有的生命都應該受到尊重，所以本著「無緣大慈，同體大悲」的精神，除了不殺生以外，還提倡慈悲護生，維護一切眾生的生權。

對禪者而言，平等是禪，尊重是禪，沒有分別對待才能參禪，懂得尊重包容才能悟禪。