火星發現水蹤跡

但只存在幾億年

歐洲太空總署日前表示，火星探測發現有水的蹤跡，顯示火星上可能曾經滿布適宜生命存在的條件。

ESA發表聲明指出，ESA的「火星特快車號」和美國國家航空暨太空總署（NASA）的「火星勘測號軌道太空船」，在火星北部低地採集到的含水矽酸鹽礦物，明確顯示當地曾經有水流經過。研究團隊表示，大約40億年前，水曾經在火星表面存在過，但只存在了幾億年。

團隊進一步指出，在火星南北部岩層中也發現水的蹤跡。火星在35億年前已喪失大氣層，地表的水不可能再維持穩定的液體狀態。他說，如果壓力和溫度無法讓水以穩定的液態存在，水就會蒸發並離開火星，或滲入地底。

不過，這項結論與一個美國研究小組的發現大相逕庭。美國小組刊登在《自然地球科學》（NatureGeoscience）期刊的報告指出，約在35億年前，火星表面有1/3覆蓋在海洋下。



美發展新太空計畫　

將探索外太空與氣候變遷

美國總統歐巴馬上月29日公布國際矚目的新外太空政策，內容談到未來要與更多國際與私人部門合作，針對太空探索、氣候變遷、太空垃圾議題來進行深入研究。

這項太空新政策將作為美國進行未來太空研究的新藍圖，讓政府部門和外國政府了解美國太空探索及開發上的目標和哲學。

美國總統歐巴馬強調，太空的發展和研究已經有別於過去那種相互競爭的情況，而是轉為提倡各國就太空議題來進行和平合作。新政策並提到期盼未來能與商業太空飛行機構攜手合作，運送機組人員和貨物往來國際太空站（ISS），並在2025年前開始前往「新地點」的載人飛行。



俄國建水上核電廠　

預計兩年後運轉

俄國建造世界第1座浮動核能電廠的爭議性計畫邁出1大步，做為電廠平台的大型駁船已正式下水。但環保人士認為，俄國準備在北部沿海設置海上核能電廠的計畫是具有風險性，希望俄國政府能再多做評估。

對此，俄國核能機構主管季里彥科表示，浮動電廠「絕對安全」。烏克蘭在蘇聯時期曾發生車諾比核子電廠災難，事隔近25年，俄國在擴充核能發電，並爭取為外國建造核電廠。

駁船在聖彼得堡波羅地伊斯基船塢下水，季里彥科表示，電廠本身，應可在2012年底前開始營運。他進一步指出，這個浮動電廠未來將可生產80百萬瓦的電力。目前，主辦單位已在俄國北部選定6個地點，要設置這種發電廠。