對於不會飛翔或其他移動能力較差的動物，大海，是一道永遠無法翻越的鴻溝；但對於候鳥或其他移動能力強的動物，則從來不是限制他們移動的一個因子。

青斑蝶就是屬於後者，青斑蝶遷移的研究自1980年起，日本各地開始以標識再補法，追蹤境內的青斑蝶在各島嶼間的遷移路線。日本境內的青斑蝶，夏季時在各平地與山區活動（北海道除外）；九月時，青斑蝶由山區逐漸飛至平地，並藉著北季風 （東北季風）向南方飛行，一直到九州地區，以及其下的東亞島弧帶，如琉球群島。並在這些地區產卵，會以幼蟲方式度冬，而隔年的四～六月成蝶再往北方飛行。台灣與日本的青斑蝶分類上屬於同一個亞種（Parantica sita niphonica）。在日本境內的青斑蝶有隨季節遷移的現象，春、夏初時由南向北；秋季時由北往南，自山區向平地移動。南下的紀錄，最遠可到達八重山群島的与那國島，僅距離宜蘭百餘公里；台灣的青斑蝶族群是否可能與日本一樣，具有這種長距離的移動飛行現象，在上個世紀的八○年代，還是一個未經過驗證的疑問。直到西元2000年，兩筆在台灣北部陽明山標放，而分別在日本鹿兒島縣、滋賀縣被日方研究者再捕獲的青斑蝶紀錄，算是首次證實台灣青斑蝶族群具有長距離遷移飛行的能力。

一個生物現象的發現，就是一個研究的開始，台日之間的青斑蝶長距離飛行現象，引發了昆蟲學思考下列幾個問題:

1. 除了台灣、日本之間的青斑蝶有互相來往之外，中國大陸、韓國乃至東南亞國家的青斑蝶，是否也有往來？

2.台灣、日本之間的青斑蝶長距離飛行，對於青斑蝶本身而言，是遷移，還是擴散？

要研究上述兩個問題，可用兩種方式進行研究，其中一種是直接證據，利用標記再補法，在青斑蝶上標上記號，並寄望有人發現，這樣就可以直接知道青斑蝶的飛行路線，飛行的起點終點等問題；而另一種方式則是利用分子生物學的方式，研究細胞內的粒腺體DNA的組成，間接推測青斑蝶的移動方式。

由於目前利用標記在補法研究青斑蝶的主要研究人員，多集中在台灣及日本，所以青斑蝶再補獲記錄也都是台灣日本之間的青斑蝶資料而已，由西元2000年至今，台日之間的青斑蝶標記再補紀錄已有12筆。

由資料來看，台灣及日本之間的青斑蝶遷移，並沒有一個很明確的起點跟終點，而且青斑蝶的飛行距離也相差極大，學者目前認為，台灣、日本間青斑蝶的長距離飛行現象，並不符合生物學上對於遷移定義，生物學上所定義的遷移，是要有明確的起點及終點，及固定的遷移路線，所以由標記再補法所獲得的資料，只能確定台灣、日本之間的青斑蝶並非遷移，那既然不是遷移，那是甚麼呢？分子生物學上所獲得的資料，又要怎麼解釋青斑蝶長距離移動，箇中巧妙將在下期分曉。