天柱崇慧禪師是唐代牛頭宗的禪僧，為牛頭智威禪師之法嗣，是舒州天柱山的開山祖師。

某天，有一位學僧前來向天柱崇慧禪師參問說︰「請問老師，達摩祖師還沒來到中國之前，中國究竟有沒有佛法呢？」

天柱崇慧禪師回答說：「達摩祖師還沒來之前的事暫且不談，先說說你現在的事怎麼樣了？」

學僧聽了之後，還是不明白，於是對天柱崇慧禪師說：「學人對此不能意會，請禪師再慈悲開示。」

天柱崇慧禪師只是淡淡地回應了一句︰「萬古長空，一朝風月。」

天柱崇慧禪師見學僧仍然無法會意，於是又說：「你自己的本分事和達摩祖師來與沒來，有什麼關係？即使他來了，還不是像算命先生一樣，見你不會意，便為你解卦，評斷吉凶。然而，無論是禍是福，還不都是你自己的事，一切全得由你自個兒承擔啊

！」



什麼是本分事？對於一個初參禪的人而言，如何將腿子盤好，如何提起正念，如何找尋自己，如何安頓自己，這就是本分事。然而學僧的提問與參禪並無關係，所以崇慧禪師以簡潔的「萬古長空，一朝風月」一語，點明修行當重實際，若離當下，別無佛法。

禪，沒有過去、現在、未來的分別，沒有此界他方的對待，沒有人我是非的對立，剎那之中即是永恆，一念之中就有三千。唯有把握當下，觀照自己，自能具足佛法，何須向外尋覓。