【記者張雅雯台北報導】心臟瓣膜如同血液的開關，不過六十五歲以上常因老化引起瓣膜鈣化，進而造成主動脈瓣狹窄，這些高齡患者必須冒著高風險施行開心手術，台北榮民總醫院參與美國臨床試驗，上個月以導管置入支架瓣膜，成功替三名超過八十歲的患者完成治療，也是國內首例以「免開心」的方式，進行瓣膜置換手術。

北榮心臟血管外科醫師張效煌表示，主動脈瓣狹窄好發於主動脈瓣葉上，造成心臟收縮時，鈣化的瓣葉無法正常開關，老化以及糖尿病、高膽固醇等慢性病也容易造成鈣化，這類患者無法光靠藥物控制，必須施行手術置換瓣膜，否則可能猝死。

但是傳統的開心手術，原本就有百分之二至百分之八的死亡風險，特別是合併有中風、心肌梗塞等病史的老年人，手術死亡風險最高可能達三成，北榮申請加入美國這項人體試驗，對於主動脈瓣狹窄者、若評估開心手術的死亡率超過兩成，改採導管置入支架瓣膜。

張效煌指出，以導管進行瓣膜置換，同樣是經由心尖或股動脈侵入，置入導管用氣球擴張術把舊有的瓣膜撐開，再置入支架瓣膜到定位。

由於不需要鋸開胸骨、術後恢復時間較短，手術時間也從傳統的四小時縮短到九十分鐘，患者心臟可繼續運作、不需使用體外循環機替代，因此可免除開心手術的死亡風險。

這項技術目前仍屬於人體試驗階段，張效煌表示，困難度在於導管的操作，此外，此支架瓣膜也是特製、一套要價百萬，目前均以研究計畫支出，北榮還會再對一批患者施行，預計最快明年初美國可望通過此技術運用在臨床，他認為台灣有參與試驗的經驗，未來也可望讓更多有需求的高齡患者受惠。