◎記者郭書宏

中國歷代道教以追求長生不老、修練成仙為最高目標，道教徒們為此不懈地探索，尋找達到長生不老的靈丹妙方，因此民間向來流傳有「十道九醫」之說，而道教名山武當山除了信仰與武術名聞遐邇外，其藥用植物極為豐富，被譽為「天然藥庫」，武當道教醫藥也是中國道教文化遺產中的瑰寶。

長年因氣候溫和，雨量適中，武當山植物資源豐富且種類繁多，明代著名醫學家李時珍所著的《本草綱目》記載的一千八百多種草藥中，武當山就有四百多種。根據西元一九八五年藥用植物普查，武當山藥材有六百一十七種，較名貴的有天麻、七葉一之花、絞股藍、何首烏、靈芝、黃蓮、江邊一碗水、天竺桂，以及千年艾等。

根據現代科學研究，武當山許多藥材療效顯著，像是山上的絞股藍抗癌成分含量為人參的三倍，被製作成抗癌的藥物，有「南方人參」的美譽；武當山的盾葉薯蕷，別名黃姜、火頭根，其單株抗癌成分含量為百分之十六點一五，居抗癌植物之冠。

武當醫藥發展歷史起於漢代，漢武帝曾派大將軍戴孟上武當山問醫採藥，而唐代孫思邈、宋代的高道陳摶都曾到過武當山採藥或修煉，武當山也曾留下明代大醫學家李時珍採藥的足跡。

武當道教醫藥不但具有傳統醫學的特色，且善用道教的養生方術，像是加入按摩、調息、導引、行氣等方法，製藥領域則融合道教的外丹術，而道教的內丹術亦豐富了中國傳統醫學理倫與醫療方法。

獨樹一格的武當道教醫藥，目前已受到中國醫療界的普遍重視，二○○二年十月，武當山特區成立「武當道教醫藥研究所」，與武當山道教協會聯合研究武當道教醫術，已整理並開發各種單方、複方一百五十五種，且整理出版《中國武當醫藥秘方》、《黃帝內經十二經脈》等書籍。

為了發揚武當道教醫藥，武當山特別開設了「武當道教醫院」此一特色醫療單位，武當山道教協會紫霄宮設有「道醫問診」旅遊項目，在烏鴉嶺則開設「道家養生堂」，有醫術高明的道人坐診，為遊客治病。