台灣近日最火紅的人物是入選《時代雜誌》百大影響力人物的台東賣菜阿桑陳樹菊。她的火紅是有道理的，她單純、儉樸自持、樂於助人而不求回報的人格特質，讓人覺得熟悉而又親切。這正是台灣婦女的特質，自己吃點苦沒關係，將溫暖給那些需要的人，在以往是普遍存在的。曾幾何時，這樣的人格特質在台灣社會卻成為難能可貴的了。

李安導演在時代雜誌的介紹文中描述陳樹菊，六十一歲的她儘管以賣菜維生，但是二、三十年來靠著賣菜所得，自己省吃儉用，把多餘的錢捐基金會、育幼院、興建圖書館、還認養小孩，共捐了一千多萬元。她說：「錢，給需要的人才有用。」因為這樣的樂善好施，上個月的亞洲《富比士》還將她選為亞洲慈善英雄，在四十八位獲選人中，她因為沒沒無聞而顯得特殊。

陳樹菊從小家境貧困，她每天清晨四點起來賣菜，到晚上九點才收攤；這一賣就賣了半個世紀，辛苦養活六個弟弟妹妹，自己也沒結婚。因為助人之後，自覺找到了「說不出來的快樂」，就這樣樂善好施了半輩子。獲選為時代百大人物時，還驚訝的問「什麼時代？又擱發生什麼代誌啦？」

除了單純之外，她也不覺得自己的捐獻有什麼了不起的地方，李安寫她一夕成名後並沒有陶醉在名氣中，她表示：「這沒什麼好說的，我又不是在參加什麼比賽，我沒有真的捐很多啦！」雖然做了很多，總認為自己做的沒什麼，不值得如此張揚。她本來並不打算去領獎的，因為馬總統的力勸，這是「為台灣爭光」的事，她才首肯成行。

初出國門雖有著難掩興奮的形色，但是謙卑自持的風格不時流露；到紐約她先去逛菜市場，拜訪「同行」，看看當地菜市場的特色。在記者詢問下，道出了她幾十年來吃素，且每天很忙，只吃一兩餐，賣菜賺到的錢大都捐出去了。她說

：「積德不積財」、「我的利息就是看到小朋友的快樂！」

陳樹菊其實就是台灣阿桑的典型，阿桑是從日語轉來的，在民間，通常稱年長的婦女叫阿桑；在傳統市場中，隨處可以聽到「阿桑長、阿桑短」的聲音。台灣傳統婦女有堅強的意志和堅忍的性格，自己吃點小苦沒關係，只要周遭的人過得好就好。阿桑還喜歡管閒事，只要那個人、那個家庭有困難，她一定捲起袖子來先做再說。

今日這樣的「阿桑精神」已經愈來愈少見了，尤其在都會中。在農村社會逐漸式微下，純樸的農村生活習慣也逐漸褪色，濃厚的人情和人際關係也漸漸淡薄所致吧！「阿桑精神」不見之後，像陳樹菊這樣的人就稀有難得了，難怪連《富比士》、《時代雜誌》等國際知名的雜誌都會注意到她。

陳樹菊其實就是我們家隔壁的阿桑，她說她沒做什麼，「只是捨得和捨不得而已」。如果大家都能像她一樣，把關心自己的心多分一點給別人，關心一下那些急需要幫助的人，阿桑精神就在社區鄰里之間復活了。阿桑精神是台灣之光，希望這樣的光芒，能夠繼續在台灣的每一個角落綻放。