小宇早已習慣接受每周三次針灸治療後再去復健。每個療程，媽媽總會發現小宇又有進步，例如：漸漸進步仍行動遲緩的雙腿，某日媽媽發現小宇居然會踢球；僵硬的手拿起東西愈來愈重，愈來愈穩；從呀呀的叫喊聲到漸漸能簡單說幾個單字、幾句話等，這些小小的進步，都鼓舞著媽媽不辭辛勞帶著小宇到醫院作復健、早期整合療育團療及上特殊教育課程外，還會到中醫門診接受治療。

發展遲緩兒有生理功能、智力、認知、語言、溝通、運動協調、生理自理技能、適應能力及心理社會發展等單項或多項不等程度異常（發展的速度或發展順序有異常及落後情形）、或預期發展可能發生異常。引起遲緩的疾病包括遺傳疾病、早產兒、先天代謝異常、先天骨骼神經肌肉等異常、粒線體疾病等。

中醫如何看待發展遲緩兒？

中國傳統醫學早有類似發育障礙的描述，在《小兒藥證直訣》中談到「五遲」就是中醫對小兒發育遲緩的觀察，有（立、行、語、髮、齒）遲等。五遲與中醫腎系統（腎主先天）關係最大，先天稟賦不足，腎精虧虛，疾病遷延日久，氣血不足，腦髓不充，筋脈失養所致，多與先天體質有關。而《嬰童百問》中談到「五軟」，指小兒（頭、項、口、手足、肌肉）軟。與中醫脾胃系統（脾胃主後天）關係最大，認為後天飲食、消化、吸收水穀精微（即食物營養素）不良間接導致肌肉萎縮有關。

中西醫都認為愈早治療，療育成效愈好。

中醫如何協助治療？

借由針灸、中藥、食療等方式促進大腦血液循環、滋養大腦細胞、增強神經傳導素分泌，刺激活化腦內神經迴路，增強腦部及周邊神經系統發育，幫助發展智力、學習記憶力、專注力、聽力、發聲說話，及幫助骨骼強壯、緩解不正常肌張力、增加肌力等，以改善運動功能。（上）

（作者為壢新醫院中醫科主任 陳威達）