無根禪師有一次忽然入定三日，被人誤以為圓寂了，就將他的身體火化。過了幾天，無根禪師的神識要出定，卻找不到他的身體，寺裡的人都聽到他以悲慘的聲音自言自語：「我在那裡呢？我的身體在那裡呢？」尤其到了夜晚，無根禪師尋找身體的聲音更加悲切，鬧得全寺上下不安。

後來，無根禪師的好友妙空禪師知道了這件事，便特地趕來，對大家說：「今天晚上，我就住到無根禪師房裡，和他好好談談。請替我準備一盆火及一桶水，我要讓他了解什麼是『我』。」

夜深時，找身體的無根禪師來了，悲傷地叫著：「我呢？我的身體呢？」

妙空禪師安詳地說：「好朋友，你在泥土裡。」

無根禪師就鑽進土裡東找西找，找很久都找不到，憂愁地說：「土裡面沒有我呀！」

妙空禪師又說：「那可能在空中，你到虛空中找找看。」

無根禪師又到虛空中找了很久，最後悽切地說：「虛空裡也沒有我，我究竟在那裡呢？」

妙空禪師指著水桶說：「大概是在水裡吧。」

無根禪師穿梭自如地潛入水桶中，不久又哀傷的出來說：「水裡沒有我啊，我究竟在那裡？」

妙空禪師指著火盆問：「你在火裡面？」

無根禪師就進入火中，還是沒有找到。

這時，妙空禪師嚴肅地對無根禪師說：「你能夠入土、下水，也能進入熊熊的火中，更能自由自在的出入虛空，你還要那個渾身骯髒、處處不自由的色殼子做什麼呢？」

無根禪師聽後，猛然有省，從此不再吵鬧著找「我」了。(圖/李蕭錕)

真我不是色身，因為色身有礙有病，色身是無常之物；真我是法身，法身遍滿虛空，充塞法界，乃「亙古今而不變，歷萬劫而常新」之體。禪者證悟真心，應與法身相應，而無根禪師念念不忘臭皮囊，焉能解脫？所幸有同參妙空禪師方便開示，終於讓無根禪師找回真我。