書名：這輩子，只能這樣嗎？
作者：肯尼斯‧克利絲汀
譯者：連映程
出版：早安財經
你的美滿人生，其實是你親手葬送的……
曾經是眾人誇讚的聰明孩子，為什麼到最後竟然變成平凡大人，一事無成？究竟是哪裡出了問題？聰明卻低成就，這是怎麼造成的？
肯尼斯‧克利絲汀在《這輩子，只能這樣嗎？》中仔細思考這個問題，配合他手邊所經手過的個案，最後他發現了社會心理學中的「自我挫敗行為」可以做為解釋。所謂的「自我挫敗行為」，指的是有些人會有一種莫名其妙的傾向，面對大好機會時竟然故意放棄努力，結果招致失敗。
這些失敗的人不是不聰明，不是不想成功，但就是不知怎麼地，讓自己陷入一種漫長的自我折磨裡，最後磨掉了所有的能力，變成一事無成的平庸凡人。
克利絲汀發現，聰明卻低成就的人，通常都會習慣性的自我設限，有逃避努力的傾向，喜歡延遲或乾脆放棄原本該去做的事情（例如老師請你補考，並表明來考就過，但卻直接放棄考試），渴望不用吃苦耐勞就能獲得的成功，討厭汗流滿面的努力最後竟然還是失敗。
凡事力求簡便，只作最低程度的努力（或乾脆不努力），即便是很重要的事情。花很多時間逃避該做的工作，做事情無法持久，無法樂在努力，總是猶豫不決，無法執行計畫（但很會製定計畫），無法組織自己的工作或人生，無法建立長程目標，對於新鮮事有很大熱情，但是新鮮感過了之後就感到無趣，接近成功的時候反而想要逃走，做事拖拖拉拉，只參與自己能夠輕鬆完成的工作或人際關係，從來不肯為任何事情努力，自我評價過低，擔心自己無法達成別人的期望，擔心自己虛有其表，無法努力爭取自己內心真正渴望的東西，只因為不想承受失敗的風險，避免做出重大承諾好替自己留餘地，分不清機會與冒險，把失敗歸咎於他人或運氣不好，就是不肯承認自己有錯，認為自己有社會適應不良症，時常陷入沮喪中。
也許你很有才華，但是無論如何也不肯努力，或者組織執行一個讓自己達成目標的有效計畫，永遠在逃避失敗的風險，為了避免失敗降臨，寧願放棄可能贏得的高成就，過著平凡甚至不如意的生活。
克利絲汀說，逃避是不可能換來真正的自由，更不可能換來成功，放棄機會、故意選擇成為低成就的人，也不肯冒險努力拚搏，到頭來只會讓自己懊悔。全面性的自我設限，不承認自己有能力，甘願隨波逐流，對於是否追求成就感到進退兩難，覺得安全的小成功比冒險來得好，自信心嚴重不足，做什麼事情都到快成功了就逃走放棄，再不然就是做表面功夫，自以為懷才不遇。
克利絲汀說，無論再有才華，無論選擇哪一條人生路，人生都難免有進退兩難、困惑，不知所措，備受考驗的時刻。我們就算願意面對問題，也不見得能克服所有難關，但是，如果只是慣性地逃避，並且找理由合理化自己的逃避，那麼，成功將離我們越來越遠。
除非我們願意改變做事情的態度與方式，拋棄自我設限，真心真意的面對困難，把困難當作自我磨練的機會，積極組織規畫並執行自己的人生規畫，絕不投機取巧，懂得自我要求，絕不逃避問題，在自己認定的目標上堅持到底，樂意承受失敗的風險，才有可能贏回原本因為逃避與自我設限而失去的成功人生。千萬別害怕跌得四腳朝天，要把失敗的羞恥與嘲笑，當作鼓勵自己繼續堅持的動力。
本性難移不代表不能移，克利絲汀鼓勵我們放下心中的抗拒，面對害怕失敗的恐懼，選擇目標集中努力，抱持長期抗戰的心態面對人生關卡，把挫折視為自己正在面對問題的證明，我們雖然無法改變過去，但可以改變自己的未來，問題不是你是誰，而事你打算做什麼，覺得該怎麼做才能達成目標。
改變不是即將降臨在你身上的事情，而是你要去做的事情，改變是一個過程，學習以不同的方式做事的過程。人生就是一連串不斷學習和改變的過程，並且在此過程中變得成熟。為了讓自己成熟，失敗是必須承受的挫折，改變的過程中，一定會讓人一再受挫，不要害怕挫折，每個人都可以改變，只要放棄自我設限與逃避問題的行為模式，放棄習慣性延宕的負面行為習慣，重新建立對自己有幫助的積極的行為模式，堅持到底，改變將在你所作所為之間萌芽茁壯。
如果可以，找個信得過的人，定時和他分享你在追尋改變的過程中所遭遇的事情。開放自己，讓自己願意接受新體驗。記得電影《Yes Man》嗎？原本只想說「不好」，簡化事情，讓人生變得簡單的金凱瑞，只因為開始強迫自己改說Yes，生命的齒輪也跟著轉動了起來，引導向和原本說不時截然不同的方向。
試著找一件你一直很想做，卻老是給自己找一堆藉口，遲遲未能付諸行動的事情，下定決心，堅持讓自己去完成這件事情，為此打造一份夢想計畫書（並且擬訂備用方案）。
改變你的說話方式，拋棄負面與不確定性用語，改採簡潔積極且正向的字詞，節制負面陳述，改變你的交際場合。
試著重新規劃你的生活作息，把完成你心中所渴望完成之事，排入你的日常生活作息中，透過執行這件任務所遭遇的挫折，更加認清自己的優缺點，拋棄自我設限，重覆再重覆，直到你建立好的新習慣取代了舊的壞習慣。使出渾身解數完成你所擬訂的計畫，完成後再回頭看看自己究竟改變了多少，記住這趟旅程，將之應用到你所欲改變的其他事情上。
不要幻想不勞而獲的成功，承受無數失敗後的成熟，比意外的成功來得寶貴。你當然會失敗，改變並不總是以成功作收尾，人生總得經歷一些磨難。但無論如何，不要害怕失敗，堅持走在正確的道路上，不要再因為害怕失敗而自我設限，連嘗試的機會都不給自己，躲在一個絕對不會失敗，但卻也不會成功的平庸生命裡，自怨自憐。
生命是一所學校，好好在此學習面對、克服自己的弱點的方法，好好活出屬於自己的生命風格，提升生命的品質，讓自己成為一個對世界也對自己有用的人，不枉來此人生走一趟。