護國佛教和平典範
以史觀之，佛教自流布到韓國以來，一直在社會各個階層的發展中提供精神上的因應之道。南韓佛教在尋求自身的宗教目標時，對於國家的發展與和諧也抱持關懷的態度，因此，韓國佛教經常被稱為「護國佛教」。這種特質，就其作為一種促進社稷發展的精神傳統而言，當溯自佛教初傳韓國伊始，便為國人帶來光明的遠景，而僧侶也在國家遭受外敵入侵時挺身而出。
追求和平與統一向來是韓國佛教的關注重點。自佛教傳入韓國軠372年軡以來，經由元曉大師、圓測大師、義湘大師、義天大師、知訥大師、西山大師等傑出佛教領袖的倡導下，在在為韓國的和平樹立典範。
二十世紀初，韓國佛教徒與國人同受日本殖民統治之苦。從一九一○年至一九四五年期間，許多韓國僧人諸如龍城大師、漢永大師等均熱心參與各種政治活動。尤其是萬海大師，他認為國家與社會的各種制度都應該和具有啟發性的宗教結合在一起。
他們發揚菩薩道的精神，走出山林，擁抱人間，解民倒懸，佛學研究也由於他們的參與世務而更加深化。一些希望在佛學領域上深造研究的僧人紛紛負笈東瀛，進入日本的大學就讀；而日本的佛教徒卻離鄉背井，遠赴歐洲，汲取英、德、法等西方國家的觀點，並將新知逐漸融入傳統舊解，從而對日本佛學的改造帶來深遠的影響。韓國的留日僧人浸沐在如此的氛圍裡，當他們學成歸國之後，自然責無旁貸地將這些嶄新的觀點灌輸給同參道友。佛學從此列入南韓各個大學的課程之中。
韓國佛教抱持自由的作風，不但接受本土文化，護衛國家社稷，而且與其他信仰也能夠和平共處，乃至為了因應當代社會越趨複雜的問題而將法義與修持賦予現代義涵。當時的韓國佛教，內部歷經五百年的頹喪，它必須振衰起弊；對外，耶教與西風東漸帶來的現代化腳步嚴峻無情，它也必需隨順調適。
一九八○至一九九○年間，韓國佛教針對活躍的基督教會，大幅加強都市弘化以為因應之道。許多提倡「人間佛教」的行者紛紛起而帶頭，致力於各種社會、政治、環保等許多活動，乃至南北韓的統一運動。
奉行「人間佛教」的韓國行者亦積極向歐美國家弘法，他們以佛法服務社會，以具有普世意義的佛教人生觀來圓滿人類精神上與道德上的不足。
奉行人間佛教
「曹溪宗」不但承襲傳統修持而且積極從事弘化工作，除發展信眾教育之外，也舉辦各種社會福利事業，同時更關心「曹溪宗」各個道場的環保問題。於此可見，「曹溪宗」乃秉持尊重一切眾生的佛教倫理觀，關懷與大自然生滅成壞相涉的環保問題。
崇山禪師是韓國另一位「人間佛教」的楷模。他最初在日本、香港、美國等地弘法，提倡將佛陀的法義與現代世間結合起來，主張每天應發四弘誓願。他認為第一大願──「眾生無邊誓願度」已將佛陀對眾生的慈悲表露無遺，因為這意味著個人的修證不僅僅是為了自己，更是為了拔濟一切有情。亦即不只是要時時刻刻助人，更應該心心念念關懷眾生。當正覺與生活結合在一起的時候，生命即是大道，娑娑即成淨土，唯其如此，才能幫助他人，轉娑婆為淨土。這才是人類的正命！這才是佛教最終的目標！
「圓佛教」可能是當今南韓最活躍的佛教組織，係由少太山所創立，主張弘揚法義、正見恩德、無我奉獻、大公無私。「圓佛教」認為宗教之間不應該彼此排斥，而應該將慈悲的美德行於日常，藉著彼此之間的合作達成人類共同的信念，促進人際之間的團結，共創人間淨土。「圓佛教」的信眾積極入世，行善不怠，他們不但創辦多所幼稚園、教育機構、高等學府，而且道場遍佈南韓，在歐美也建立了許多別分院，儼然是一個世界性的人間佛教組織。
佛教婦女新力量
當代南韓的比丘尼及優婆夷們，也在「人間佛教」的思潮運動中逐漸迎頭趕上。她們運用自我革新的力量，發展出當今佛教界最為興盛的比丘尼僧團。比丘尼諸如守玉、仁弘、法一等尼師及其弟子們挺身而出，將禪修融入世間的活動之中。卓然尼師則被推選為「曹溪宗」文化事務部長，這是有史以來首位比丘尼部長，由此可見佛教僧團也在不斷地因應瞬息萬變的世間，主動調整步伐。韓國「一山老人福祉中心」裡的比丘尼透過精心設計的活動，促進老一輩與新生代之間的溝通聯繫，不但推動家庭之間的合作，讓現代的小家庭聯合成大家庭，而且將各個家庭整合成為社區，為未來的老人安養問題提點另一個頗為看好的方向。
「淨土會」由法輪法師所創辦，多年來致力於南北韓統一，並援助北韓的難民。該會自一九八八年創立後即日益茁壯，在韓國成立八個分部，在美國、德國、菲律賓也有分支機構以推動「人間佛教」為己志。九○年代，北韓歷經水澇旱魃，法輪法師獲悉北韓難民的種種苦楚及北韓境內的嚴重饑荒之後，便不斷奔走呼號，伸出援手，凡此無非彰顯他一貫的理念主張：佛教徒應該參與世間，解除眾苦，為此，他與全球其他「人間佛教」行者及韓、美兩國志同道合的佛教非政府組織攜手合作。他認為這個世間真正需要的，莫過於開放的心胸、善良的朋友與清淨的世間。
生態覺醒的推手
「佛教自然生態覺醒學院」根據佛法中尊重生命、萬物一體的理念，提供教育訓練課程，讓人們透過物我一如的體悟來改變一己之生活方式。該學會以佛教傳統僧團精神及禪修實踐為本，旨在建立另類的環保倫理，裨能對社會產生正面的影響；並經常為佛教區域性組織的領導幹部舉辦地區「環保研習營」。其他佛教組織則在每年一度的「地球日」聚會一堂，舉行環保活動。該學會還出版書刊，以佛教的觀點針對當代環保問題，提出各種解決方案，並且與韓國的民間團體及非政府組織合作從事環保方案，共同舉辦環保活動。有鑑於廢棄物的問題影響深遠，「佛教自然生態覺醒學院」發起「零廢棄物運動」，將廢棄物減至最少，並向大眾宣導重複使用與完全回收系統。
「綠風」是一個從事環境與生態保護的組織，由「佛教自然生態覺醒學院」的畢業生與其他研究機構的學生參與該組織的各項活動，諸如：荒野垃圾處理、有機植物栽種等。
另一個韓國發揚「人間佛教」的組織是「聯合會」，其理念極其簡單，即：飢者令其飽餐，病者布施醫藥，幼者給予教育。該組織為貧苦地區提供基礎兒童教育、醫療服務、職業訓練、村莊發展。目前「聯合會」不僅在印度與北韓從事醫療救濟與食物補給，而且在蒙古、孟加拉及尼泊爾建立國際急難救助網，不時給予資助。
「善友會」（南北韓同胞同濟會，）是提倡和平、人權及庇護難民的機構，以慈護一切眾生為宗旨，主要是對全球難民從事人道支援，以和平方式解決衝突地區的問題，並推動改善人權及保護人權運動。「善友會」的重點一直放在報導北韓人道危機，並針對中國及北韓邊境之北韓難民給予人道支援。如今作為「和平解決衝突運動」的一分子，又開始為促進韓國統一而努力不懈。
佛教的「外籍勞工人權文化中心」所辦理的業務包括：勞工諮詢、拒付工資、工業意外、法律服務、暴力、移民等項目；同時也為貧困者提供避難場所及醫療服務；此外還舉辦各種娛樂活動諸如：野餐、露營、運動會等。
結語
南韓這些具有代表性的「人間佛教」組織所從事的社會活動，它們引發我們去留意當代諸多問題。這些問題包括戰爭與衝突、族群不和、環境品質惡化，及各種生態問題諸如：水質污染、空氣污染、土質污染、資源過度利用、飢貧問題、人權與生權、自殺、安樂死、墮胎、歧視、抗爭、暴力、墮落、毒癮等。
「人間佛教」將引領人類走向更加團結、更加公正、更加和平的康莊大道。不僅日本與台灣的「人間佛教」已建立廣泛的社會福利事業，近幾年來韓國的「人間佛教」也開始成為舉世矚目的焦點，因為其所舉辦的社會福利事業不僅在韓國本土，也遍及歐美各國，成為一種全球化的運動。
酖酖節錄自《普門學報》