預防牙周病或蛀牙，必須早期教導正確的潔牙習慣，台北市牙醫師公會副理事長蔡珍重表示，母親懷孕第六周起，肚子裡嬰兒的乳齒就已經開始發展，等到出生時乳齒胚胎就定型，因此母親如果有抽菸或疾病等因素，都會讓孩子乳齒先天受損。

幼兒一歲時，平均已經長成四至八顆牙齒，所以蔡珍重指出，美國宣導從幼兒一歲起就要找牙醫檢查，並且在牙齒上塗氟；反觀國內，許多父母認為孩子還小，不必看牙醫，殊不知若沒從咬奶瓶就開始注意口腔清潔，等孩子較大去看牙醫時，最容易在上部牙齒出現蛀牙跡象。

三歲前的孩子，除了定期找牙醫檢查，蔡珍重並建議，應由父母替孩子清潔牙齒，如果乳牙的數量在八顆以內，可用紗布或指尖刷沾牙膏來清潔，若擔心孩子把牙膏吞下肚子，可以早點擦拭掉；如果乳齒數量超過八顆，則建議使用牙刷替孩子清潔，記得牙齒外側、內側以及咬合面都要刷到。

好的潔牙習慣必須要延續，若是三到六歲的孩子，教導孩子正確刷牙方式之外，建議讓孩子自己做一次，父母再替孩子做一次

；六到十歲的孩子，基本上可以獨立完成潔牙，不過由於孩子容易忽略頰側，也建議父母針對這些重點部位進行補強。

一般來說，刷牙仍是公認最佳的潔牙方式，蔡珍重表示，刷牙的重點是將刷毛對準牙齒與牙齦交接的地方，刷上顎牙時牙刷朝上、刷下顎牙時牙刷朝下，與牙齒約呈四十五度角（上圖一），然後將刷毛向牙齒輕壓，讓刷毛呈圓弧，擴大刷毛側邊與牙齒的接觸面；刷牙時也不是隨便滑過，而是像對牙齒按摩一般，以牙刷逐一對兩顆牙做短距離水平運動，因此完整的刷牙動作至少需要三分鐘。

除了刷牙，牙線的使用更被視為是及時減少口腔內牙菌斑堆積的關鍵、也可補強牙刷清潔不乾淨的縫隙，蔡珍重提醒，特別是換牙之後，恆牙的牙齦溝比乳牙深，更應該使用牙線來清潔牙齒的鄰接面，把牙菌斑刮下來。

將牙線沿牙齒滑進牙齒與牙齦交接的縫內，刮牙面時要繃緊牙齒的面，且略呈「C」形（上圖二），使牙線的接觸面積能涵蓋整個鄰接面，先刮一邊的牙面、再刮同一牙縫的另一個牙面；切記不要把牙線在牙縫中拉來拉去（上圖三），如此不但沒有達到清潔效果，還可能造成傷害。

一般而言，使用牙線會比使用牙線棒理想，因為牙線棒可以轉動的幅度有限，使得清潔度受限，而且，一根牙線棒使用於多個牙齒鄰接面，可能會把細菌從一端帶到另一端。

此外，蔡珍重更不建議使用牙籤來潔牙，因為牙籤的戳刺動作有如滴水穿石，會破壞牙齦組織進而導致牙肉萎縮，牙縫反而愈來愈大。