美國社會心理學家馬斯洛（Abraham Maslow）主張人類需求可分為五個層次，依序為生理需求、安全需求、社會需求、自尊需求與自我實現需求，也就是說人類必先滿足於飽食、愛與被愛等等需要之餘，才能顧慮到「尊嚴」與「實現理想」的更高生命層次。

馬斯洛這個理論正好跟這句諺語含義不謀而合，「倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱」出自於《管子‧牧民》篇，原意是指糧倉充實了，人民才會懂得做人的禮節；衣食豐足了，人們才能知道或顧及榮譽和恥辱。

自古民以食為天，每日孜孜矻矻無非是為了一家溫飽，連最起碼的三餐都無法作到，自然談不上榮辱與禮節了。也難怪古人常感嘆飢寒起盜心，總得填飽肚子才有心情正視「其他」的事情啊！

值得深思的是，隨著時代的演變，如今似乎有「倉廩實未必知禮節，衣食足未必知榮辱」的現象，以前那種簡單而樸實的觀念，正在逐漸淡薄了，找回固有美德，也是當務之急吧？