「旋律」是由一系列相同或不同音高的音符，以特定的高低、節奏關係，聯繫起來的一種音的序列；這雖是一個再普通不過的名詞，仍有人誤寫成「弦律」或「絃律」。

「旋」讀「ㄒㄩㄢˊ」，當動詞用時，指繞著圓軌轉動，因此可泛稱一切圓轉的東西；至於「弦」與「絃」，都讀「ㄒㄧㄢˊ」，是指張在弓上的線，也就是樂器上可以彈奏並發出聲音的線，如「弓弦」、「改弦易轍」、「絃外之音」等。

熱愛音樂的人，只要透過節奏所變換的美妙「旋律」，就能超越現實，達到無人的境界。事實上，文學創作也需要音感，以詩而言，詩人若善解音律，具有相當程度的音樂涵養，則必有助於選字揀詞，鋪排出適當的旋律與節奏。

如《宋史》即稱讚周邦彥具有音律嚴整、詞句工麗的風格特色，可見「旋律」的感受性，對文藝創作確實相當重要！