「原始」與「原生」的活力

林淵（一九一三～一九九一），一個晚年才拿起鑿刀刻石自怡的鄉野老人，無意中被人發現，他的石刻、木雕、繪畫、刺繡等作品，質樸而率真，充滿著生命的喜悅，有如在氤氳的山谷中散發出一股璀璨的光彩。

《尚璞‧素顏‧林淵》一書，全彩精美的作品圖片，將林淵作品「原始」與「原生」的活力呈現出來。作者鄧相揚也因長期深耕埔里鄉土文化，結識林淵二十年，而得以生動描繪這位天賦異稟的老友，如何在不經由教育與訓練的情況下，直接進入藝術堂奧的有趣過程。

對於台灣原生藝術的成就，法國藝術家杜布菲曾經說：「從林淵的作品中，可以看到一種永恆的意象和深刻的創造力，他的藝術非比尋常，他的境界令人難以忘懷，林淵成為世界素人藝術名家之一是當之無愧的。」

這一鑿，驚動了台灣的藝壇！

林淵，一九一三年生於南投魚池鄉，小時因家境清寒，只讀了兩個月的公學校，就開始下田耕種。長大後，利用農閒，替人蓋房子、打土埆，上山刨木，貼補家計。年輕時的歷練，讓他對各種木石肌理與刀鋒之間的關係，一精二熟，不論鑿石或劈木頭，都很得心應手。

一九七七年某日，一輛載滿石頭的卡車，經過林淵的家，一塊石頭剛好掉落在路邊，他怕妨礙交通，就把石頭搬回家，拿了鐵鎚，朝那塊石頭鑿下去，這一鑿，改變了他的後半生！這一聲，驚動了台灣的藝壇！他一會就刻出了一個美麗的女人，為她戴上耳環，稱她「石仙姑」，這是他已過世妻子的化身，也是林淵第一件石雕作品，這一年他六十五歲。

此後林淵不再耕耘，每天敲敲打打， 三合院外，放置了各類石雕作品，有牛、羊、雞、豬等，路過的人都會瞄上一眼，也因為這樣，林淵刻石頭的名聲逐漸傳開。一九八○年經《聯合報》報導後，林淵的創作事蹟開始引起大眾的注意。不久，《埔里鄉情》創辦人黃炳松將林淵石雕作品的照片，寄給法國藝術家杜布菲鑑賞。杜布菲回信，對林淵讚賞有加，並建議展出林淵的作品。

因杜布菲的鼓勵，一九八四年黃炳松在埔里籌建「牛耳石雕公園」，陳列林淵作品，自此林淵每天搭車到園區，在偌大的石頭、木頭上，鑿刻他腦海中的神話傳說及民間故事，留下了「仙梯」、「一種米養百樣人」、「蘇保桐」等膾炙人口的作品。