創作通常不會只是無病呻吟，因此，靈感這東西並非從天而降，而是與作者自身的認知、遭遇、喜好相結合而浮現。
人家說故事寫來寫去還不就那幾個套數，因為一個人的關係與際遇也不外是那幾套，故事中的元素雖能置換，但架構永遠不變，作者能寫的題材也絕不會離自己的生命太遠。
所以要把人物寫活，要不就是自己認識那角色，要不就是自己曾是那角色，除非天才洋溢，可以憑空想像，否則作者與作品中的人物必難脫關係，唯有把自己的切身經驗放入文章中，才更容易寫入感情，讓文章讀起來有一種「活」的感覺。
比如大家熟知的《鶯鶯傳》，很多人認為裡面的張生跟作者元稹有不尋常的關係，那些情節應該來自於元稹自己；又如曹雪芹寫《紅樓夢》，我們彷彿看到曹雪芹化身故事中的角色，把他一生的境遇融入或投射到這本小說裡面去了。
讀者很喜歡找一些所謂的「背後故事」，因為相信作家都會有「為創作而抒情」的情況，文字既是最能展現一個人內涵的媒介，因此他必須回頭思考自己生活中的細節，透過作品，讓別人被他的故事給感動。
誠然作者與作品密不可分，創作必會受到作者的主導而讓人有不同的感受，但要說作者皆其中人物又過於牽強，創作終是創作，作者是作者，不能相提並論，靈感之謎終究難以苦苦求解。
有的作家在描述故事時，習慣繞個大圈子，把自己重重包裹之後再介紹給讀者；有的則是閃爍其詞，迂迴地表現自己；更有人以相反而且彌補的角度來對待作品，或許出於謹慎，或許擔心不被現實世界所接受，不管是哪一種，答案都藏在作品中。