「造假」古已有之，古人的造假對象大多是古玩字畫。這些「假文物」甚至讓赫赫有名的人物也受騙上當。

張之洞，清末「洋務派」的中堅人物，他曾長期擔任湖廣總督，後又任內閣大學士和軍機大臣等要職。

張之洞為官尚清廉，卻極重排場，喜享受，閑暇時愛好字畫文物收藏，遇上自己喜歡的東西，一擲千金也毫不心痛。
 
有一年，張之洞奉皇上之命回朝述職，住在南門附近一家豪華旅館。這一天，他帶著幾個隨從逛琉璃廠，連跑幾家古董字畫店沒有發現一件有價值的東西，他意興索然地打道回店時，一家裝潢典雅的古玩店映入眼簾。
 
這是胡同口內一間很大的古玩店。 進門後是一個大院，院正中央假山石旁擺放一口大缸。這口大缸一下子吸引住了張之洞，只見它形狀古怪、古色古香，缸體四周刻滿小蝌蚪狀的篆字，字跡模模糊糊，但仔細一看，仍能一一分辨。
 
張之洞圍著這只古缸看了一遍又一遍，越看越喜愛，簡直挪不開腳步。他試探地問了店主這口大缸的價格，店主卻高深莫測地搖了搖頭。再問，店主推托，這是某某富家的祖傳珍品，本店開張後，好說歹說才借來展示展示，並不出售。張之洞只好遺憾地嘆了口氣，回到旅館。

然而，這口古缸的影子一直在他腦中，實在難以壓抑據為己有而後快的欲望。於是，一兩天後，只好再一次帶了幕僚前去察看，軟磨硬纏要求店主賣給他。店主答應和某富家商量。結果開價至少要三千兩銀子，張之洞又與店主討價還價，最後以二千兩銀子成交。張之洞喜不自禁，如獲至寶，把它帶回武昌總督衙門，也放在督府大院的中間。他還讓工匠將古缸上的篆文拓幾百張拓片，廣送親友和部屬，以示炫耀。

一天晚上，天降大雨，早上張之洞起床習慣地來到古缸旁觀賞。卻一下子傻了眼。缸口四周的篆字已讓大雨沖得隻字不留。原來那些東西是用一種牛皮紙做的，再用蠟塗上黑面光亮如釉的顏色，然後鐫上銘文。作假者技術之高，也令人嘆為觀止！