中國古書《莊子》裡，有這樣一個故事：黃河氾濫了，雨下得又大，好多條小河裡的水，都流注到黃河裡了，突然之間，黃河像是長寬了，由岸的這一邊，看不清岸的那一邊。

黃河的河神非常高興，他想這一下可好啦，天底下沒有什麼能比他更偉大、更壯觀的了。

一高興，他就打算到各處去遊覽，於是他順著水流往東走，遊山逛景，好不快樂。

走呀走呀，一直走到了北海，向東邊一看，嗚呼呀！水連天，天連水，連個盡頭也看不到，這時黃河的河神收斂起笑容，他想，怎麼還有比他更偉大的東西。

一抬頭，他看到了海神。

黃河河神向海神打招呼，說：「假如我沒有到你這裡來，說什麼我也不相信你有這麼大。」

可是你猜海神說什麼？

海神說：「哪裡哪裡，我算什麼大

？比起天地宇宙來，我還不是和大山中的一粒小石子、大湖沼邊的一個小洞一樣嗎？」

海，在我們心目中，已經很大很大了，可是海神卻認為他很渺小，由此可見，海神是多麼的謙虛。

事實上，我們常常用海來形容大、廣，例如：海量、海涵、海闊天空等等，說實在的，海也的確夠大的，地球上，大部分都為海所覆蓋，所有的陸地和島嶼加起來，也占不到表面的三分之一。

海裡的水究竟有多少？真是海水不可斗量，誰也沒有量過。不要看河裡有水，湖裡有水，就是天上的雲裡也有水；呼吸的空氣裡也有水，地裡也有水，水，水，已經夠多了吧？但世界上百分之九十五的水都在海裡。

什麼才是生命的起源？世界上第一個生物，是起源在海裡，他們在有五億年歷史的岩石裡，找到了植物和動物的遺跡。這些都是海中的生物。

不但生命發源在海裡，今天的海，仍支持著所有的生命。海是每一種生物所需要濕氣的來源，就是沙漠裡的仙人掌，雖然所需的水分不多，但仍需要一些濕氣，否則就會枯萎。如果海乾枯了，陸地也會乾枯，所有的生命必將消滅，正跟月球上沒有海、沒有水、也沒有生命一樣。

海是一個寶藏，海中有動物，如魚類，有植物，如海藻，同時更有礦物。

根據科學家的說法，每一立方里的海水裡面，就含有一億五千萬噸的礦物，其中最有價值的是碘，同時，鎂的主要來源也在海，另外還有一種叫溴，全世界十分之九的溴，都在海裡。

（劉學慧／整理）